강재섭 '냉가슴'

대표경선 출마를 사실상 선언한 한나라당 강재섭 의원이 속앓이를 하고 있다.

당안팎의 움직임이 당권 체제로 급변하고 있으나 내놓고 경선 준비를 하지 못하고 있기 때문이다.

대구지하철 참사 와중에 세대교체니, 대표경선이니 하는 말을 내놓고 꺼내기도 어렵다.

최병렬.김덕룡 의원에 이어 2일 이재오 의원이 경선출마를 공식선언하고 서청원 전 대표의 출마 가능성까지 나오는 터에 강 의원은 사고수습 차원에서 하루가 멀다하고 대구로 내려가야 할 형편이다.

게다가 대구의원의 협력을 구하기도 쉽지 않다.

대구의원끼리 당직조를 편성, 사고수습 대책본부가 마련된 대구시민회관으로 내려가고 있기 때문이다.

그렇다고 손을 놓고만 있을 수 없어 조만간 서울 여의도 인근에 경선 사무실을 연다는 계획을 잡고 있다.

지하철 참사가 어느 정도 수습되면 대구.경북과 이회창 전 총재의 지지 인사를 바탕으로 본격적인 합종연횡 작업에 나선다는 구상이다.

젊은 리더십과 세대교체론을 표방하면서 안정적 보수기조를 바탕으로 침체된 당 면모를 일신, 내년 총선에서 압승하고 차제에 대권까지 거머쥐겠다는 내부 전략도 마련한 상태.

강 의원측은 "대구지하철 참사로 인해 내놓고 대표경선 얘기를 꺼내기도, 꺼낼 수도 없는 형편"이라며 "지금은 참사수습이 최우선인 만큼 시간을 두고 경선준비에 나설 생각"이라고 말했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com