"朴대표에 딱지" 신기남 의장, 체면 구겨

열린우리당 신기남(辛基南) 의장이 한나라당 박근혜(朴槿惠) 대표로부터 회담을 거절당하고 깊은 시름에 빠졌다. 신 의장은 동갑내기에다 상생(相生)에 한 뜻인 등 코드가 맞다고 생각한 박 대표에게 '딱지'를 맞을 줄은 꿈에도 몰랐다. 보통 여야 대표회담은 야당 대표가 제의하는 것이 관례이나 신 의장은 파격을 한 마당이라 체면이 구겨졌다.

박 대표가 "대표회담이 의미가 없다"고 사실상 만남을 거절한 것이 '나의 상대는 여당 대표가 아니라 대통령'이란 선언과도 비슷해 신 의장의 자존심이 무척 상했을 법하다. 22일 예정에 없던 영등포 당사에서 열린 기자간담회에서 신 의장의 미묘한 심경이 그대로 묻어났다.

신 의장은 간담회에서 토라진(?) 박 대표의 마음이 돌아올 때까지 기다리겠다고 했다. '회담을 다시 제의하겠느냐'는 기자들의 질문에 신 의장은 "빚쟁이 같이 하자 그럴 입장은 못되고 정중하게 제안한 것이니까 기다리고 있다"며 "좋은 응답이 있지 않을까 하는 기대도 버리지 않고 있다"고 고백했다.

박 대표의 '전면전' 발언과 관련, 신 의장은 "정치인의 말은 시간을 두고 음미하면서 그뒤 나타나는 현상을 보고 판단해야지 말 한마디 했다고 적극적으로 판단을 내리는 것은 삼가야 한다"고 한번 더 인내했다.

그러나 '박정희 전 대통령을 친일진상규명 대상에서 제외하겠느냐'는 질문엔 "개인을 대상으로 하는 것이 아니라 적절치 않다"며 '원칙'을 고수했다.

대표회담을 거절당한 신 의장의 진짜 번뇌는 당원과 당직자들이 이를 어떻게 보느냐에 있는 듯하다. 원인이야 어디에 있든 자신이 의장이 된 이후 당 지지율이 곤두박질치고 있는데다 당내에 의장의 지도력을 신뢰하지 않은 세력이 폭넓게 깔려 있기 때문이다. 최재왕기자 jwchoi@imaeil.com