'내신 大入 반란' 근본적 해법 찾아야

내신 위주 대입 제도에 반발하는 고등학교 1학년 학생들이 촛불을 들고 거리로 나선다는 소문이 나돈다. 서울뿐 아니라 대구'부산 등의 학생들 사이에도 촛불시위를 열자는 휴대전화 메시지가 퍼졌다니 착잡하고 우려된다. 설령 일단 이 사태가 무마가 된다고 하더라도 '불상사'임에는 틀림없다.

오죽하면 이 지경이 됐을까 하는 마음이 가장 앞서지만, 일단은 학생들도 이성을 찾고 자제돼야 하리라고 본다. 이미 대부분의 국민이 이들 학생들이 겪는 혼란과 불만을 모르는 바 아니며, 근본적인 보완책이 나와야 한다는 인식을 하고 있기 때문이다.

하지만 이런 움직임에 대한 책임은 교육부가 져야 한다는 점을 거듭 밝혀둔다. 이 같은 미증유의 사태를 예상하고도 김진표 교육부총리가 대국민 호소문을 통해 '오해 탓'으로 돌리면서 2008학년도 대입의 기본 틀은 바꿀 수 없다고 밝힌 건 '고1 반란'의 실상을 제대로 짚어내지 못한 데서 나온 발상이 아닌지 모르겠다.

교육 수장이라면 학생들이 촛불까지 들고 거리로 나서겠다는 데는 우선 그 책임감부터 통감하는 게 도리다. 이들이 교육 현장에서 느끼는 어려움과 문제의 핵심이 무엇인가를 제대로 짚고, 근본적인 해법을 찾으려는 성실성을 먼저 보여줬어야 했다. 그런데도 교육 당국은 미봉책으로 시위 참여를 막으려고만 하고, 징계 문제까지 언급했다는 데는 문제가 없지 않다.

교육부는 그대로 밀고 나가려고 하지 말고, 문제의 소지를 안고 있는 사안들을 면밀하게 재검토해야 한다. 이 제도를 원점으로 돌리지는 않더라도 고쳐야 할 부분은 과감하게 고치는 '근본적인 대책'을 내놓고, 잘못 알려진 부분이 있다면 학생과 학부모에게 정확하게 알려 줘야 할 것이다.