라이스 "北韓은 주권국가" 재확인

콘돌리자 라이스 미국 국무장관은 9일 북한이 6자회담에 복귀할 것을 촉구하면서 북한이 주권국가임을 인정한다고 거듭 밝혔다.

부시 미 대통령을 수행해 러시아를 방문중인 라이스 장관은 이날 모스크바 주재 미 대사관에서 CNN방송과 가진 인터뷰에서 북핵문제와 관련한 질문에 이같이 말하고 "그것은 명백하다"고 했다.

라이스 장관은 "그들(북한)은 유엔 회원국"이라면서 "우리는 북한과 6자회담 틀내에서 협상을 가져왔으며, 우리는 북한을 공격하거나 침공할 의도가 없다고 계속 말해왔다"고 말했다.

이에 앞서 북한 외무성 대변인은 8일 라이스 장관의 '북한은 주권국가' 발언을 확인하겠다는 등 지금까지의 강경한 태도를 누그러뜨리는 듯한 발언을 해 북한이 회담 복귀를 준비하고 있는 것이 아니냐는 관측이 나왔다.

외무성 대변인은 "우리는 6자 회담과 별도의 조(북)-미 회담을 요구한 것이 없다"면서 "있다면 미국이 우리를 주권국가로 인정하며 6자회담 안에서 쌍무회담을 할 준비가 돼 있다는 보도들이 전해지고 있기에 그것이 사실인가를 미국 측과 직접 만나 확인해보고 최종 결심을 하겠다고 한 것 뿐"이라고 말했다.

(연합)