입양아 출신 우창제씨 '두 번째 금의환향'

입양아 출신인 우창제(46·미국명 로버트 오그번) 주 호치민 총영사관 공보관이 다음달 이임하는 모린 코멕(여) 주한 미 대사관 공보관(대변인) 후임으로 오는 8월 한국에 부임한다. 미 대사관 관계자는 8일 "7월 9일 귀국하는 코멕 대변인의 후임으로 오그번 공보관이 8월 말 부임할 예정"이라고 밝혔다.

오그번 공보관은 지난 88년 한국 근무를 자원, 처음 한국에 왔으며 91년 4월 대구 미 문화원장으로 부임해 93년 7월까지 근무하면서 대구 미 문화원 방화 등 잇단 시국사건으로 다소 불편했던 양국 정부와 민간인 간 상호 이해를 증진시키는 가교 역할을 충실히 했다는 평을 듣기도 했다.

그는 한국 근무 당시 홀트 아동복지회 등을 통해 친부모를 찾으려 노력했으나 뜻을 이루지 못했다. 단양 우(禹)씨 종친 제사에 참석하고 대구 대성 보육원 원생들을 10여 년간 지원하는 등 한국과 한국인들과의 관계 증진에도 노력했다.

오그번 공보관은 한국 근무 시절인 지난 92년 자전 소설 '멍게'(원제 Baltimore Gnostics. Sea squirt)에 이어 지난 93년에는 '두 분의 어머님께 이 책을 드린다'라는 헌사가 담긴 수필집 '어머니 나라에서 만난 시간들-로버트 오그번 에세이 혹은 우창제 이야기'도 펴내 화제가 되기도 했다. 그는 중학교 2학년 때 이미 소설 '독약으로 생긴 일'을 출간, 소년 작가 반열에 오르기도 했다. 그는 지난 88년 결혼한 베트남계 미국인 아내 황투항과 사이에 두 자녀가 있다.