"삼풍백화점 '악마' 떠올라" 한국인 소름 돋게 한 볼리비아 지폐 절도男

볼리비아 정부 국가 애도 기간 선포…사망자 22명 발생

´삼풍백화점 붕괴사건´ 당시 피해자들 근처서 옷을 주워가던 한 아주머니 YTN, 볼리비아 군용 수송기 추락 사고 직후 기체 밖으로 흩어진 지폐를 줍고 있는 사람. SBS 캡처.

볼리비아 수도 라파스 인근에서 발생한 군용기 추락사고로 어린이 4명을 포함한 22명의 사망자와 37명의 부상자가 발생했다. 볼리비아 정부는 군용기 추락 사고의 사망자를 추모하기 위해 국가 애도기간을 선포했다고 1일(현지시간) 밝혔다.

지난달 27일(현지시간) AP 등 외신에 따르면 이날 오후 라파스 인근 엘알토 공항 부근에서 볼리비아 공군의 C-130 허큘리스 수송기가 비행 중 지면으로 추락했다.

당시 항공기에는 1710만장의 신권 지폐가 실려 있었다. 볼리비아 정부 및 중앙은행과 지폐 제조사 간 계약 관계에 따라 군에서 정기적으로 '통화 물자 수송 작전'을 진행했다고 한다.

사고 후 현지 매체와 소셜미디어(SNS) 등에는 사고 현장이 중계됐다. 항공기가 추락하며 기체 밖으로 다량의 현금이 살포되자 수많은 시민들이 흩어진 현금을 주우려고 달려드는 모습이 포착되기도 했다.

부상자에도 아랑곳하지 않고 돈을 주우려 몰려든 시민은 수백명에 달했고, 구조 작업에 방해가 될 만큼 혼잡한 상황이 됐다. 현지 경찰은 최루탄을 동원해 사람들을 해산시켰지만 일부 시민은 끝까지 돈을 주우려고 달려들어 결국 경찰에 연행됐다.

당국은 이후 추락 현장에서 지폐를 모닥불에 소각했다. 이후 다비드 에스피노사 볼리비아 중앙은행 총재는 성명에서 "사고 현장에서 30%(513만장)가량이 도난당한 것으로 추정된다"면서 "일련번호가 확인된 해당 지폐의 경우에는 위조지폐로 간주할 것"이라고 했다.

국방부도 성명을 통해 "추락한 항공기에 실려 있던 돈에는 공식적인 일련번호가 없어 법적 효력이나 구매력이 없다"며 "이 돈을 주워 소지하거나 사용하는 행위는 범죄"라고 경고했다.

이같은 소식에 누리꾼들은 "삼풍백화점 그 아줌마 생각난다", "삼풍백화점 악마의 미소는 외국에도 있구나", "사람이 사망했는데 정말 인면수심이다", "원래 인간은 이기적이고 악한 것 같다"등의 반응이 이어졌다.

누리꾼들이 언급한 일명 '삼풍백화점 악마의 미소'는 지난 1995년 6월 29일 삼풍백화점 붕괴 당시 주변 상황을 신경쓰지 않고 잔해 속에서 백화점 물건 등을 훔쳤던 여성을 일컫는다. 언론 보도에 의해 해당 여성이 미소를 짓는 모습이 사진으로 유포되면서 많은 이를 경악하게 만들었다.

한편 볼리비아 정부는 이번 사고의 사망자를 추모하기 위해 1일 국가 애도 기간을 선포했다.

로드리고 파스 볼리비아 대통령은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "우리는 사망자의 명복을 빌고 유족을 위로하기 위해 애도와 연대의 표시로 사흘간 반기를 게양할 것"이라며 "피해 가족들에게 필요한 모든 지원을 제공하고 사건 경위를 명확히 밝힐 수 있는 투명한 조사를 하도록 관계 당국에 지시했다"고 밝혔다.