獨島 입도, 철저한 질서 확립을

한동안 제한했던 독도 입도 관광을 재개한 지난 15일 한 여객선 승객 100여 명이 실랑이 끝에 모두 독도에 상륙했다고 한다. 1회 허용 입도 인원 70명을 무시하고 안전요원의 제지도 뿌리친 채 타고 온 승객 전원이 독도에 내려 관광을 즐겼다는 것이다. 개탄스런 일이다.

울릉군은 지난 1일부터 독도를 운항하는 2개 선사가 운항 신고 및 인원 제한을 무시하는 등 불법을 자행하자 관광객의 입도를 금지했다. 그런데 해당 선사의 '준법 서약서'와 '이행 각서'를 받고 입도 운항을 다시 허용한 첫날 다시 이 같은 무질서가 반복된 것이다. 여객선사와 운항 관계자, 입도객들에 대해 엄격한 제재 조치가 있어야 한다. 독도 입도 관광은 다른 관광과는 달라야 하기 때문이다.

주지하다시피 독도는 그동안 금단 지역이었다. 우리 땅이지만 아무나 갈 수 없는 땅이었다. 지난 3월 24일부터 독도 입도를 허가제에서 신고제로 전환하고 일반 관광객들의 입도를 허용한 것은 일본의 영유권 주장에 대응한 반사적 조치였다. 한국의 실효적 지배를 뒷받침하기 위한 정치'외교적 고육지책이다. 이 같은 현실을 운항선사와 관광객들은 충분히 이해해야 한다. 당국도 엄격한 입도 질서 확립을 비롯한 독도 지키기에 필요한 조치들을 취해야 한다.

경북도가 최근 독도의 자연 훼손에 대응해서 독도 서식 동식물에 대한 표본 조사 등 생태계 모니터링 체제를 갖추기로 한 것은 환영할 일이다. 독도의 실효적 지배를 강화하는 행위가 필요한 것과 마찬가지로 입도 허용으로 초래될 독도의 훼손을 막기 위한 능동적인 대응도 당연히 따라야 한다. 이 같은 당국의 조치와 함께 일반 국민, 관광객들의 양식이 조화를 이룰 때 독도의 영유권과 자연 환경은 지켜질 수 있다.