[6자회담] 美, 김정일 호칭 '폭군→미스터→체어맨'

미국의 6자회담 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보는 27일 북한의 김정일 국방위원장을 '체어맨(Chairman)'으로 호칭했다.

이는 북한이 김 위원장을 영문으로 지칭할 때 쓰는 공식 명칭이다.

미국 행정부는 북한과 핵문제를 놓고 공방을 벌이면서 상황에 따라 김 위원장을 달리 불렀다.

조지 부시 대통령은 올해 4월 백악관 기자회견에서 김 위원장을 '폭군(tyrant)'이라고 비난했으며 이외에도 김 위원장을 '위험한 사람', '국민을 굶기는 사람' 등으로 표현하며 공세를 폈다.

부시 대통령은 그러나 5월31일에는 북핵문제의 외교적 해결을 강조하면서 김 위원장을 '선생(Mr.)'으로 칭했다.

북한도 6월3일 외무성 대변인의 입을 빌려 "미국 대통령 부시가 우리 최고수뇌부(김정일 국방위원장)에 대해 '선생'이라고 존칭했다, 우리는 이에 유의한다"고 말해 6자회담 재개에 긍정적인 분위기가 조성됐다.

한편 북한은 김 위원장을 'Chairman' 외에도 노동당 총비서를 뜻하는 'General secretary', 인민군 최고사령관을 뜻하는 'Supreme commander' 등으로 부르며 통상 지도자(Leader)로 호칭하고 있다. (연합)