천정배 파문…노년·보수층 결집

'천정배 파동'이 동을 재선거에도 불어닥쳤다.한나라당 유승민 후보는 천정배 파동이 '호재'라고 판단해 선거에 적극 활용하고 있고, 열린우리당 이강철 후보는 선거에 영향이 없다고 잘라 말하면서도 한편으론 파장이 가라앉기를 바라고 있다.

유 후보 측은 강정구 교수 발언과 천정배 파동이 보수 성향의 동을 유권자와 그동안 지지를 유보했던 친한나라당 지지층을 결집시키는 '촉진제'가 되고 있다고 분석했다.

유 후보 선거사무실 관계자는 "공공기관 동구 유치에 솔깃해 이 후보를 지지했던 과거 한나라당 지지자들 중 노인층을 중심으로 다시 돌아오고 있다"며 "적어도 2~3%의 지지율 상승 효과를 보고 있다"고 주장했다.

이에 따라 유 후보 측은 선거 종반 유세에서 파동의 진실은 물론 현 정권의 정체성까지 집중 부각해 표심을 움직인다는 전략이다.

이에 대해 열린우리당 이 후보 측은 유 후보 측이 선거의 본질과 관계없는 사안을 정략적으로 선거에 악용하고 있다고 불쾌해 하고 있다. 이 후보 선거사무실 관계자는 "천정배 파동과 관련해 이번 주 들어 하루 2, 3통의 항의전화가 걸려오고 있지만 판세에는 영향이 없을 것"이라고 주장했다.

이와 관련 이 후보 측은 천정배 파동이 선거에 어느 정도 영향을 미치고 있는지를 살핀 결과 65세 이상 노인층만 약간의 반응을 보일 뿐 모든 유권자들은 '관심조차 없는' 것으로 확인됐다며 '공공기관 동구 유치'론을 부각시킨다는 전략이다.

이종규기자 jongku@msnet.co.kr