19년만의 '금펀치' 이옥성 "난 신세대 복서"

"좋아서 한 복싱인데 어려운게 뭐가 있겠어요"

지난 20일 중국 미안양에서 막을 내린 제13회 세계복싱선수권대회에서 51㎏급(플라이급) 금메달을 딴 이옥성(24.보은군청)은 22일 입국 직후 소감을 묻는 기자들에게 "저 자신도 믿어지지 않고 꿈만 같다"고 말했다.

1986년 문성길(밴텀급) 이후 19년만에 세계선수권대회 금메달을 딴 '원더보이'이옥성은 문성길이 활약하던 시절의 '헝그리 복싱'과는 거리가 멀어보였다.

그는 '훈련과정에서 어려움이 없었느냐'는 취재진의 질문에 "좋아서 한 운동인데 어려운게 뭐가 있겠느냐"고 대답했다.

또 '복싱이 뭐가 그리도 좋으냐'라는 질문에도 "한마디로 설명하기 힘들다. 복싱은 마약과도 같다"고 막힘없이 대답했다.

신세대 복서에겐 그동안 한국 복싱의 '넘을 수 없는 벽'이었던 쿠바도 그리 문제될게 없다는 투였다.

결승전에서 쿠바 선수를 누른 소감을 묻자 "준결승전 상대인 미국의 무하마드 워렌이 진짜 상대하기 힘든 선수였는데 의외로 잘 풀렸다"며 "쿠바 선수보다 빠른 원투 스트레이트와 잇따른 공격을 통해 쉽게 승리할 수 있었다"고 설명했다.

그에겐 오히려 국내 라이벌인 김기석(25.서울시청)이 더 힘든 상대인 듯 보였다.

그동안 김기석에게 눌려 '플라이급 만년 2인자' 소리를 들었던 이옥성은 "김기석은 제 마음 속 한 곳에 깊이 자리잡고 있지만 굳이 꺼내서 기억하고 싶진 않다"며 라이벌 의식을 숨기지 않았다.

이옥성은 프로 전향 생각은 전혀 없고 내년 도하 아시안게임 준비에 열중하겠다는 의향이다.

쾌활한 신세대 '꽃 미남' 복서의 인터뷰가 끝나자마자 공항에 있던 일본 여성 팬들이 함께 사진을 찍자고 몰려들기도 했다. (연합뉴스)