김수환 추기경 "줄기세포 논란 세계에 부끄러워"

최근 일고 있는 황우석 교수팀의 배아 줄기세포 진위 논란에 대해 김수환 추기경이 '세계인들 앞에서 고개를 들 수 없는 부끄러운 일'이라는 소감을 나타냈다.

김 추기경은 16일 서울 혜화동 집무실에서 평화신문과 가진 성탄 특별대담에서 "전체 상황이 혼돈 속에 빠져들어 정확한 사실을 알 수 없지만 '의혹 일부'가 사실로 밝혀지고 있다"며 "한국 사람이 세계 앞에 고개를 들 수 없는 부끄러운 (일)"이라고 말했다고 평화신문이 22일 보도했다.

김 추기경은 이어 2, 3분간 침묵을 지킨 채 고개를 숙이고 눈물을 떨궜으며, 이후에도 한 차례 더 고개를 숙인 채 말을 하지 못할 만큼 이번 사태를 심각하게 받아들였다고 평화신문은 전했다.

손수건으로 눈물을 닦은 뒤 말문을 이어간 김 추기경은 "이 시점에서 우리에게 진정 필요한 것은 우직한 자세"라며 "우직한 사람은 정직하다. 왜 한국인은 세계 무대에서 정직하지 못하다는 눈총을 받아야 하는가"라고 반문했다.

김 추기경은 나아가 "논문에 관한 진실공방이 계속되고 있기 때문에 이 시점에서 무엇을 섣불리 단정하기는 힘들다. 그러나 분명한 것은 이번 사태를 황 교수 논문에 국한시켜 생각해서는 안 된다는 것"이라며 "(이는) 우리 모두의 문제이다. 이번 일을 계기로 우리가 그동안 얼마나 부정직하게 살았는지, 또 진실을 외면하고 살았는지 되돌아봐야 한다. 그게 바로 치유책이자 수습책이다"라고 강조했다.

김 추기경은 또 "가톨릭은 애초부터 황 교수의 배아 줄기세포 연구가 인간 생명 존엄성을 침해한다는 이유로 반대했고, 나 역시 4일 서울대교구 생명미사에 참석해 그 입장을 분명히 밝혔다"며 "성체 줄기세포 치료법은 환자 골수나 신생아 탯줄혈액(제대혈)에 존재하는 줄기세포를 이용하기 때문에 생명윤리 문제에서도 자유롭다"고 강조했다.

연합뉴스