'줄기세포' 수사 내주에 결론날 듯

김선종 연구원·황우석 교수가 핵심…"고의오염사고, 김선종 조사해 봐야"

'줄기세포 조작' 사건을 수사 중인 서울중앙지검 특별수사팀은 황우석 교수와 김선종 연구원 등 핵심 인물들에 대한 소환 조사가 예정된 다음주 중반에 사건의 윤곽이 드러날 것으로 기대한다고 15일 밝혔다.

검찰 관계자는 "줄기세포 전문가의 의견 청취와 주요 핵심 관계자들에 대한 조사가 아직 안 끝나 사건의 실체를 말하기는 이르다. 수사를 하다 보면 항상 변수가 존재하기 때문에 (조사 전까지 누가 주범인지) 결론 낼 단계가 아니다"고 말했다.

검찰은 이번 주말까지 제3자적 위치에 있는 줄기세포 전문가들에 대한 소환 조사를 마치고 다음주 초부터 황 교수와 김선종 연구원, 윤현수 한양대 교수, 이양한 국과수 연구실장 등 핵심 4인을 조사해 조작 사건의 주범과 공모 관계를 최종 결론 낼 계획이다.

검찰은 그간 논문 공저자와 서울대·미즈메디병원 연구원들을 상대로 한 광범위한 조사를 통해 미즈메디의 수정란 줄기세포 4번과 8번(MIZ-4, 8)이 황우석 교수팀의 줄기세포 2번과 3번(NT-2, 3)으로 둔갑하게 된 과정에 김선종 연구원이 깊숙이 관여했다는 정황을 포착했다.

검찰은 김선종 연구원이 출석하면 미즈메디의 수정란 줄기세포를 황 교수팀의 줄기세포 2, 3번 배양용기에 '섞어넣기'를 한 이유와 황 교수 등 다른 핵심 연구자들과 공모했는지 등을 캐물어 혐의가 드러나면 형사처벌할 방침이다.

검찰은 2005년 1월 9일 2∼7번 줄기세포가 고의로 오염되는 사고가 발생했을 가능성을 염두에 두고 김선종 연구원을 상대로 이 부분에 대한 조사도 벌일 계획이다.

검찰 관계자는 "(고의 오염사고 여부는) 김선종 연구원을 조사해 봐야 한다"고 언급, 김 연구원에게 상당한 혐의를 두고 있음을 시사했다. 검찰은 또 2004년 사이언스 논문과 관련해서는 황 교수와 박종혁·유영준 연구원이 줄기세포(NT-1)가 수립됐다고 믿고 각종 데이터 조작을 감행했을 가능성에 무게를 두고 있다.

이와 관련, 검찰은 '처녀(단성)생식' 논란이 있는 황 교수팀의 1번 줄기세포를 과학적으로 재검증할 필요가 있는지와 필요하다면 재검증을 의뢰할 기관이 있는지 등을 검토하고 있다.

연합뉴스