日 지코 감독 "호주전에 총력"

일본축구대표팀 지코 감독이 독일월드컵 본선 첫 경기인 호주전에서 총력을 다할 것이라고 밝혔다.

29일 유럽 축구전문 인터넷매체 '골닷컴'에 따르면 지코 감독은 호주 일간지 '시드니 데일리 텔레그라프'와 인터뷰에서 "호주전은 가장 중요한 경기"라며 "호주를 이겨야 안정적으로 크로아티아나 브라질과 경기를 치를 수 있다"고 말했다.

그는 "호주와 비겨도 본선에서 탈락한다고 볼 수는 없지만 크로아티아와 두번째 경기에 부담이 되기 때문에 절대로 지면 안된다"며 "호주도 마찬가지일 것이다. 지는 팀은 본선 탈락이라고 보면 된다"고 덧붙였다.

지코 감독은 1980년대 실력이 형편없었던 호주 대표팀과 경기를 치렀던 경험을 회상한 뒤 최근 큰 발전을 이뤘다고 감탄하기도 했다.

지코 감독은 "호주는 거스 히딩크 감독을 영입한 뒤 조직력이 잘 정비됐고 잉글랜드 프리미어리그에서 뛰는 비두카(미들즈브러)나 케웰(리버풀) 등 재능있는 선수도 많다. 호주팀을 약하다고 하는 사람은 축구를 모르는 사람"이라며 "하지만 호주팀에게도 약점이 있기 마련이고 우리는 이를 찾아내야 한다"고 했다.

그는 본선 마지막 경기에서 맞붙는 조국 브라질에 대해서는 "강력한 우승후보지만 축구에서는 무슨 일이 일어날지 모른다"며 자신감을 보였다.

또 "언론은 브라질에 이어 크로아티아와 호주가 16강 진출을 놓고 다툴 것으로 예상하지만 그라운드에서는 뜻밖의 일이 일어날 수 있다"며 "지난 대회 우승팀인 브라질은 엄청난 부담을 안고 있고 몇몇 축구스타들이 컨디션 난조를 보일 수도 있어 두고 봐야 한다"고 말했다.(연합뉴스)