경북도지사 후보들 "잡아라! 경산·영천·청도"

"'무주공산'인 경산, 영천, 청도 민심을 잡아라."

한나라당 경북도지사 예비후보 4명 모두 정치적으로 별다른 연고가 없는 경산, 영천, 청도 지역 당원과 일반 유권자들을 상대로 지지기반을 넓히기 위해 총력전을 펼치고 있다. 이는 경북도내 전체 인구 270여만 명 중 경산(인구 23만 명), 영천(10만 명), 청도(4만7천여 명) 주민이 38만 명으로 15% 가까이 차지하고 있으나 모두 예비후보들의 출신지와 무관한 무주공산 지역이기 때문이다.

31일 예비후보들에 따르면 후보들마다 당 여론조사와 후보경선 때 인구비례로 당원·일반 선거인단이 구성되는 점을 감안, '중원(中原)지역'인 경산, 영천 등의 '표심'이 당락에 결정적인 영향을 미칠 것으로 보고 집중 공략에 나섰다. 대구 근교 인접 지역인데다 특히 경산, 청도는 국회의원 한 선거구로 주민들 정치적 성향도 비슷할 것이라는 판단에 따라 이들 3개 시·군을 '동일권역'으로 분류해 파고 들고 있는 것.

일부 예비후보는 이런저런 사정으로 그만 두기는 했지만 대세몰이를 하기 위해 아예 경산에 선거캠프를 차리려고 시도하기도 했었다.

특히 구미와 포항을 정치적 연고 지역으로 삼아 각종 여론조사에서 선두다툼을 벌이고 있는 김관용 예비후보와 정장식 예비후보는 경산, 영천, 청도가 최대 승부처라고 판단하고 당원과 일반 시민을 향해 치열한 '구애 경쟁'을 벌이고 있다. 김 예비후보는 지역의 영남대 동창회와 교육계, 새마을단체 등을 주요 '지원 부대'로 꼽았으며 정 예비후보는 경북대 사범대 부설고 동문과 종친회, 교회의 지원을 숨기지 않고 있다. 이들 예비후보 지지자들은 저인망식으로 활동하지만 주민들 사이에선 두 후보 거명이 가장 많다는 게 지역 정치권 인사들의 공통된 분석이다.

반면 울진, 영덕 등을 기반으로 하는 경북도부지사 출신의 김광원 국회의원은 공무원과 동향 주민들의 물밑 지원을 기대하고 있다. 또 군위 출신의 남성대 예비후보는 청도부군수를 역임한 점을 내세워 경산 아파트에 주거지를 마련해놓고 당원들과 '맨투맨' 접촉을 하고 있다.

경산·강병서기자 kbs@msnet.co.kr