시카고 컵스 유제국 "내년 제5선발 꿰차겠다"

올 해 미국프로야구 메이저리거 꿈을 이룬 한국인 투수 유제국(23.시카고 컵스)이 4일 내년 시즌 제5선발로 팀 내 선발 로테이션에 진입하겠다는 강한 의지를 밝혔다.

유제국은 이날 오전 인천공항을 통해 입국한 뒤 "올 해 메이저리그를 경험하면서 어떻게 해야 할지를 많이 느꼈다. 동계훈련을 착실히 해 내년 스프링캠프 때부터 모든 걸 보여줄 수 있도록 하겠다. 내년 제5선발로 선발진에 진입하는 게 목표"라고 말했다.

지난 2001년 컵스에 입단한 유제국은 지난 5월15일 샌디에이고 파드리스와 경기에 등판, 빅리그 무대에 처음 섰고 같은 달 29일 애틀랜타 브레이브스와 경기 때 한국 선수로는 8번째로 선발 데뷔전을 가졌으나 1⅓이닝 동안 홈런 4방을 맞으며 6실점하는 호된 신고식을 치렀다.

마이너리그와 메이저리그를 오가며 올 시즌 주로 중간계투로 나서 10경기에서 승수 없이 1패에 방어율 8.40을 기록했다.

유제국은 추석 연휴를 가족과 함께 보낸 뒤 모교인 덕수정보고에서 훈련하고 내년 1월 중순 미국으로 출국한다.

(연합뉴스)