사퇴 압력 추병직 장관 거취 놓고 '오락가락'

부동산 정책 난맥상 등을 이유로 여야 정치권으로부터 사퇴 압력을 받고 있는 추병직 건설교통부장관이 자신의 거취 문제와 관련해 오락가락하고 있다.

추 장관은 13일 국회 경제분야 대정부질문 답변에서 "신도시 개발과 관련한 발표가 의도와 달리 사회적 물의를 발생시킨 점을 유감스럽게 생각한다."며 "책임을 회피하지 않겠다."고 밝혀 조만간 사의를 표명할 것이란 관측을 낳았다.

추 장관은 그러나 14일 기자와 접촉을 통해 "부동산 대책은 여러 부처가 협의하고 결정할 문제지만 결국 책임은 건교부가 또 내가 져야 할 일"이라며 "하지만 지금 사의를 얘기할 단계가 아니다."고 말해 이같은 관측을 일축한 것으로 알려졌다.

추 장관은 "지금 집값이 올랐다고 해서 이를 실패한 정책으로 보지는 않는다."며 "머지않아 집 값은 안정될 것이고 반드시 성공할 것"이라고 덧붙였다.

추 장관이 자신의 거취와 관련, 이같은 입장 변화를 보이고 있는 것에 대해 15일 부동산종합대책 발표 이후 곧바로 사퇴할 경우, 정부의 부동산 정책에 대한 국민 신뢰를 담보하기 어렵다고 보고 다음달로 예정된 개각 때 물러나는 것으로 청와대와 교감한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.

윤태영 청와대 대변인은 추 장관의 입장변화가 노무현 대통령과 교감이 있었느냐는 질문에 "아직 잘 모르겠다. 오늘 특별히 밝힐 청와대 입장이 없다."고 여지를 남겼다.

청와대 다른 핵심 관계자도 "다음달이면 개각이 단행될텐데 당장 건교장관을 교체하는 것은 무리가 아니냐?"며 '조기 사퇴 불가' 쪽에 무게를 실었다.

하지만 추 장관과 '지금 집 사면 낭패'라고 했다가 부인 명의로 20억 원을 호가하는 서울 강남지역 아파트를 소유한 것으로 드러나 물의를 일으킨 이백만 청와대 홍보실장에 대한 여야 정치권의 사퇴 압박 강도가 높아 논란이 더욱 거세질 전망이다.

최재왕기자 jwchoi@msnet.co.kr