한나라 '벌써 네거티브戰'…대선 후보 검증 논란

한나라당이 대선주자들에 대한 검증 논란에 휘말리고 있다. 그것도 당 차원에서가 아니라 대선 주자 측에서 직접 불을 붙이고 있다. 지금은 정책(공약)검증에 초점이 맞춰지지만 후보경선 열기가 뜨거워질 경우 경쟁 후보 흠집내기(네거티브)로 번질 수 있다.

게다가 열린우리당도 "후보 검증은 당연한 것"이라는 등 한나라당 논란을 부추기고 있다. 정치권 일각에서는 올 대선의 주요 변수 중 하나로 꼽혔던 한나라당 분열이 가시화되고 있는 게 아니냐는 섣부른 관측까지 제기되고 있는 상황이다.

후보검증 문제는 박근혜 전 한나라당 대표 측에 의해 지난 12일부터 연일 제기되고 있다. 측근들인 유승민·유정복 의원은 물론 박 전 대표까지도 "이번 선거에서 한나라당이 정권 재창출에 실패해선 안 된다는 의미로 후보 검증을 말하지 않았겠느냐."며 가세한 상황이다.

박 전 대표 측은 이명박 전 서울시장의 한반도 대운하 계획 등 대선주자의 정책 검증에 한정하겠다고 하지만 언제든 네거티브 검증으로 치닫을 수 있는 상황. 검증을 위한 자료도 충분히 확보하고 있다고 공언하고 있을 정도.

이에 대해 이 전 시장은 "소이부답(笑而不答)"이라고, 측근인 정두언 의원은 "다급한 박 전 대표측에서 새로운 계기를 만들기 위해 문제를 제기한 것에 불과하다."고 일축하는 등 정면 대응을 피하겠다는 입장이다.

그러나 향후 예상되는 네거티브 공세와 관련해 양측은 각각 서울시장과 당 대표 등을 지내면서 이미 검증 받았던 만큼 "문제될 게 없다."는 등 자신감을 보이지만 항간에는 각종 악성 루머가 떠돌고 있다.

박 전 대표에게는 정수장학회나 사생활 등과 관련된 것들이 따라 다닌다. 육영수 여사 사망 이후 퍼스트 레이디로 활동했던 5년여 기간, 특히 '새마음 봉사단'과 관련된 의혹도 제기되고 있다.

이 전 시장에게는 재산형성과정 및 서울시장 재직 때 각종 사업들과 관련된 의혹들이 있다. 그의 병역면제 과정과 사생활에 문제점이 있다는 등의 소문도 벌써부터 들리고 있다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr