'후보중심 통합론' 범여권 힘 실리나

손학규 대선주자 연석회의 합류 공식 선언

범여권의 통합문제가 세력 중심에서 후보 중심으로 옮겨갈 움직임이다. 범여권 대선주자들 중 지지율 1위를 고수해 온 손학규 전 경기지사가 한나라당 탈당 3개월만인 25일, 범여권 합류를 공식 선언한 게 주요 계기가 됐다.

그러나 상대적으로 부각되는 주자들을 갖고 있지 못한 소통합 세력 특히, 민주당이 강력 반발하고 있어 이전의 세력중심 통합론처럼 적잖은 난항이 예상된다.

손 전 지사는 25일 김근태 전 열린우리당 의장과 만나 범여권의 대선주자 연석회의 참석의사를 밝힌 데 이어 26일에는 정동영 전 열린우리당 의장과 만나 이에 대한 공감대를 형성했으며 곧바로 기자회견도 가졌다.

손 전 지사로서는 향후 대선일정을 감안할 경우 '결단'을 미루면 범여권의 대선주자 간 경쟁에서 밀릴 수 있다는 우려를 했을 것으로 보인다. 또한 여론 지지율 1위인 만큼 범여권내 지지세력 확산에 탄력이 붙을 수 있다는 자신감도 뒷받침됐을 것이다. 실제로 김부겸 의원 등 열린우리당 탈당파 의원 7명이 25일 그에 대한 지지선언을 하고 캠프에 합류했다.

범여권 국민경선(오픈프라이머리)을 추진하기 위한 기구도 25일 출범, 후보중심 통합론에 힘을 보탰다.

범여권 일부 인사들과 진보성향의 종교·시민사회 원로들로 구성된 국민경선추진협의회는 대선주자들에게 연석회의와 국민경선 참여를 공식 제안했으며, 손 전 지사와 정 전 의장은 긍정적인 입장을 밝힌 상태.

문제는 소통합 세력의 반발. 사실 후보중심론은 세력중심론이 민주당과 중도개혁통합신당 등 소통합 세력 측으로 쏠리자 이에 맞서기 위해 열린우리당 및 탈당파 측에서 지난 4월부터 제기돼 왔던 것이다.

민주당과 중도개혁통합신당은 공을 들여왔던 손 전 지사가 대선주자 연석회의 쪽으로 돌아섬에 따라 맥빠진 기류도 감지되고 있으나, 연석회의에 맞서 27일 양당 합당을 강행하는 등 독자적인 대선 일정을 추진할 것임을 공언해 놓고 있다.

민주당의 경우 여권의 텃밭인 호남을 지지기반으로 하고 있는 만큼 자신들이 빠진 여권 통합이란 있을 수 없다는 식으로 반발하고 있다. 게다가 연석회의에 참석할 정 전 의장은 물론, 일부 친노 주자들에 대해서도 강한 거부감을 갖고 있는 것이다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr