이재오 "세계적인 관광상품화 자신"

'대운하와 지역개발' 경북대서 세미나

"한반도 대운하의 꿈은 놓칠 수 없는 역사적 과제입니다. 게다가 대운하 건설로 대구·경북지역이 다시 일어설 수 있는 계기가 될 뿐 아니라, 미래 대한민국을 위해서라도 지역민들의 성원이 반드시 필요합니다."

한나라당 이재오 의원은 13일 오후 경북대에서 열린 경북대낙동강연구원 설립추진위원회(위원장 박희천 교수) 주최의 '낙동강운하와 지역발전 방향' 세미나에서 기조연설을 통해 "한반도 대운하 건설과 관련해 찬반으로 나뉜 소모적인 논쟁은 이젠 그만둬야 한다."며 "새 정부는 대운하 사업을 강행할 방침으로 이제는 어떻게 하면 친환경적인 대운하를 만들 수 있는지에 대해 머리를 맞대야한다."고 강조했다.

대통령직인수위 한반도 대운하 태스크포스(TF) 상임고문인 이 의원은 한반도 대운하 사업의 필요성을 세 가지로 들었다. 그는 "첫째 대운하 건설은 국토를 재창조하는 것이고, 대운하 건설을 통해 낙동강을 비롯해 영산강·금강·한강 주변의 옛 역사와 문화를 복원하는 것이 두 번째 이유이며, 이를 세계적인 문화관광상품으로 개발하는 등에 따른 경제적 효과가 마지막 이유"라고 했다. 그는 또 "대운하야말로 50년, 100년 뒤 전세계에 내놓을 수 있는 관광상품으로, 미래 대한민국이 선진국으로 가는 유일한 길이다."고 설명했다.

이에 대구시와 경상북도는 한반도 대운하 건설계획과 관련해 낙동강운하 및 연안개발 기본계획 수립에 나서는 등 지역 발전을 위한 후속대책 마련에 나섰다고 이날 밝혔다.

이 의원의 기조연설에 이어 주제발표자로 나선 박의식 경상북도 경부운하추진단장은 '경부운하! 경북의 지도를 바꾼다:경부운하 배후개발 구상'이라는 주제발표를 통해 "경부운하 건설은 규제와 보존의 낙동강을 활용과 개발의 대상으로 전환하는 계기가 되고, 오랜 침체에서 벗어나지 못한 경북 중·북부 내륙발전의 신호탄이 될 것"이라며, "이달 말쯤 낙동강 및 금호강 수계 개발 기본계획 용역을 발주할 계획"이라고 했다.

김점균 대구시낙동강운하추진단장도 '낙동강운하 및 연안개발 기본방향'에 대해 주제발표를 하고, "대구·경북지역 학계, 재·정계, 시민단체, 언론 등 100여 명의 전문가로 구성한 대구·경북 낙동강 운하 포럼을 운영, 경부 대운하의 성공적 건설을 위한 대구·경북의 역할, 낙동강 운하 및 연안개발계획 관련사항 등을 점검할 계획"이라며 "또 오는 19일에는 학계·연구원 등 분야별 전문가 20여 명으로 구성된 전문가 자문회의를 발족해 낙동강 운하 관련 연안 개발계획을 집중 점검할 방침이다."고 말했다.

정욱진기자 penchok@msnet.co.kr