새 정부 각료 인선 '뒷얘기'

법무 장관 후보가 범법 행위로 탈락

'이명박 정부'의 첫 내각 진용이 사실상 확정되면서 인선 뒷얘기들도 흘러나오고 있다.

각료 인선은 당선인 비서실의 정두언 정무보좌역과 박영준 총괄팀장, 유우익 대통령실장 내정자가 중심이 돼 지난달 2일부터는 본격적인 검증작업에 들어갔다. 애초 검토 대상에 올랐던 인물은 5천여 명이었고, 검증팀은 중앙인사위원회와 청와대 인사데이터베이스(DB)를 훑어가며 일일이 검증을 한 것으로 알려졌다.

인선팀은 정밀검증 대상자를 상대로 당사자는 물론 친인척의 과거 부동산 투기의혹, 병역기피 의혹 등까지 조사하며 철저한 검증을 벌여 최종 후보군을 압축했다. 정밀검증을 위한 실무팀에는 국세청과 경찰청, 금융감독원 직원들이 파견됐고 서울 통의동 당선인 집무실과 롯데호텔 등지에서 철통보안 속에 진행됐다.

인선팀 관계자들은 따르면 당초 거명됐던 장관 후보들이 부동산문제와 범법 행위 등이 세부 검증 과정에서 드러나면서 대거 탈락했다고 귀띔했다. 부동산 문제의 경우 투기 혐의가 짙거나 연고가 없는 곳에 부동산을 매입한 경우가 많았다는 것.

또 청탁을 받는 과정에서 금품 수수 등 범법 행위, 음주로 인한 추문 등 포착된 것으로 전해졌다. 이 때문에 법무부장관으로 거명됐던 한 유력후보가 탈락했다고 한다. 이와 관련, 일부 각료 후보들은 "장관 후보로 거명될 줄 생각이냐 했겠느냐"며 측근들에게 하소연을 했다는 후문이다.

인선에서 가장 중요시됐던 '능력'은 해당 후보자의 상세 이력을 통해 검증했다. 후보자가 근무했던 시기에 해당 조직이 어느 정도 성과를 이뤘느냐가 검증의 주안점이었다. 교수들의 경우 논문 실적과 표절 여부를 철저히 검토했고 특히 조직 경험이 약하다는 점에서 연구기관의 수장 경력 여부를 중시했다고 밝혔다. 함께 일했던 근무자들에게 인물평을 듣는 것도 빼놓지 않았다.

또 각료 인선 초기 지식경제부 장관 후보 물망에 올랐던 박봉규 대구시 정무부시장은 능력은 뛰어나다는 평가를 받았지만 대구시로 자리를 옮긴 지 얼마 되지 않았고, 세계육상선수권대회를 앞두고 있다는 점에서 현직 유지가 더욱 중요하다는 판단을 내렸다고 한 측근은 밝혔다.

이 측근은 각료 인선에서 대구·경북 출신들의 약진과 관련, "속내를 보면 김영삼 전 대통령 시절부터 대구경북이 인사상의 불이익을 받아 인재풀이 넓지 못한 것을 새삼 느꼈다."며 "앞으로 지역에서도 인재 양성에 관심을 기울여야 한다."고 충고했다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr