남북 7축고속도로 건설 '쏙 빠진' 울진 포함될까

새정부 국책과제 중 하나인 울산~속초(남북 7축) 고속도로 건설 사업에 울진이 추가로 포함될 수 있을까.

정부가 지난 10일 발표한 '광역경제권 30대 선도프로젝트' 가운데 하나로 채택된 울산~속초 고속도로 건설 사업에 울진 구간이 제외된 사실이 전해지면서 울진주민들은 "동해안에 있는 지방자치단체 중에서 울진만 제외된 것은 잘못됐다"며 반발하고 있다.

이에 지역구 국회의원인 한나라당 강석호 의원 측이 향후 협의과정에서 끼워 넣을 수 있다고 밝힘에 따라 실현 여부가 초미의 관심사가 되고 있다.

강 의원 측은 "국회 국토해양위원회 이병석 위원장이 정부를 통해 확인한 결과 남북 7축 고속도로의 원안은 울산~포항~영덕~울진~삼척노선으로, 10월 중 국토해양부가 울진이 포함된 '초광역개발권 전략'을 발표할 것으로 알고 있다"고 밝혔다. 울진이 큰 불이익을 받지 않을 것이라는 설명이다.

그러나 주민들은 여전히 고개를 갸우뚱하고 있다.

주민들은 이 위원장이 정부 관계자로부터 전화로 확인한 것은 '립 서비스'에 불과할 것으로 보고 있다. 울진을 포함하는 게 원안이었다면 왜 처음부터 30대 선도 프로젝트에 포함시켜 주지 않았느냐는 지적이다.

주민들은 또 강 의원 측 말대로 울진이 초광역개발권 전략에 포함된다고 해도 대통령이 주도하는 선도 프로젝트와는 무게 중심이 다를 것으로 보고 있다. 선도 프로젝트 사업은 내년 예산부터 본격 지원하고 국가 재정 운용 계획(2009~2013년) 등에 따라 향후 5년간 약 50조원을 집중 투자되는 국가시책 사업인 반면 초광역개발권 전략은 언제 시작해 완공될지 모르는 중장기 계획이어서 비교하는 것 자체가 무리라는 논리다.

고위 행정관료를 지낸 한 인사는 "한정된 국가 재원 안에서 30개 선도 프로젝트 추진도 쉽지 않은 일인데 (울진 도로 건설이) 중장기 계획에 잡혔다면 하세월일 공산이 크다"고 했다.

울진군 관계자는 "국회의원 등 지역 정치권 인사들이 뼈를 깎는 노력으로 정부로부터 특단의 조치를 얻어내야 할 것"이라고 강조했다.

울진·황이주기자 ijhwang@msnet.co.kr