박근혜 선택은 '경주行'…내년 재선 관련 설왕설래

박근혜 전 한나라당 대표가 11일 경주에서 열리는 정수성씨의 출판기념회에 참석하기로 했다. 정씨는 지난 대선후보 경선 때 박 전 대표의 안보특보를 지냈다. 정씨의 출판기념회는 내년 4월로 예상되는 재선거를 겨냥한 것이라는 게 일치된 관측이다. 이 때문에 박 전 대표의 경주행은 정씨에 대한 간접적인 지지로 해석되고 있다.

그러나 박 전 대표의 한 측근은 "선거가 확정된 것도, 공천이 확정된 것도 아닌 시점에서 경선 때 도와준 지인이 와달라는데 외면할 수는 없었던 것 같다"며 정치적 해석을 경계했다. 그는 "마침 이날 대구행사차 지역에 내려간 김에 경주는 대구에서도 가깝기 때문에 참석하게 된 것이고 결정은 박 전대표가 한 것으로 안다"고 덧붙였다.

그러나 친이 진영에서는 박 전 대표의 방문에 민감하게 반응하고 있는 인상이다. 경주에서는 정종복 전 의원이 지난 4·9총선에서 김일윤 의원에게 패한 뒤 재기를 노리고 있다. 정 전의원은 이상득 의원의 최측근인사로 현재까지는 당내에서 공천 가능성이 가장 높은 인사로 꼽히고 있다. 정 전의원은 "박 전 대표가 경주에 오시면 당협위원장으로서 반갑게 맞이하겠다"면서도 "특정인을 지지하겠다는 뜻은 아닐 것"이라고 말했다.

당 주변에서도 박 전 대표의 경주행을 의외로 받아들이고 있다. 친박 진영내에서는 박 전 대표의 경주행은 자칫 친이측에게 '한판 붙어보자'는 잘못된 신호를 전달할 수 있다는 부정적인 시각도 흘러나오고 있다.

이런 가운데 경주에서는 박 전 대표의 방문에 정치적 함의가 있다는 쪽과 재선거가 아직 멀었는데 그렇게 보는 것은 너무 오버라는 의견들이 동시에 나오고 있다. 너무 정치적으로만 해석하면 경주 재선거가 조기 과열에 휩쌓일 우려가 있고 그것은 경주에 이득이 안된다는 것이다. 박 전 대표가 경주를 방문해 어떤 행보를 보일지 지역정가의 관심이 쏠리고 있다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr