[사설] 충격적 2차 핵실험, 대북정책 재점검할 때

북한이 25일 2차 핵실험을 전격 감행함으로써 그들이 노리는 바를 숨김없이 드러냈다. 입만 떼면 한반도 평화, 남북관계 개선을 떠들어댔지만 김정일 체제를 굳게 보위하고 핵 보유국으로서 몸값을 높여 대접받겠다는 속셈인 것이다. 실상이 이럼에도 핵실험 직후 북한은 "조선반도와 주변지역의 평화와 안전을 보장하는 데 이바지하게 될 것"이라고 얼토당토않은 궤변을 늘어놓았다.

북한 핵실험이 결코 이쯤에서 그치지 않을 것임은 분명하다. 6자회담 테이블에 나서면서도 두더지처럼 땅굴을 파고 핵실험을 준비했듯 3차, 4차 핵실험을 멈추지 않을 것이다. 핵탄두를 탄도미사일에 실을 수 있을 정도의 기술이 확보될 때까지 핵을 들었다 놨다 하며 우리와 미국을 협박할 것이다.

북한은 자신의 무모한 도발에 국제사회가 아무런 제재도 못하고 당하고만 있을 것이라고 여긴다면 오산이다. 오늘 소집된 유엔 안보리에서 러시아는 "즉각적인 대북 결의안 작업에 착수할 것"이라고 공식 발표했다. 냉정한 대처를 주문한 중국도 이런 분위기를 그냥 흘려 넘기기에는 사안이 막중함을 인식하고 있을 것이다. 법적 구속력이 있는 새 결의안이든 직접적인 대북 경제 제재든 북한의 숨통을 죄는 단호한 제재가 요구된다.

무엇보다 정부는 북한의 핵 도발에 강하게 대처해야 한다. 포용이니 유화니 허상만 키우는 비현실적인 정책으로는 더 이상 북한을 상대할 수 없다. 6'15선언을 비롯한 남북 간 각종 선언과 합의를 해놓고도 뒷전에서 핵과 미사일을 차곡차곡 쌓아온 북한의 비열함은 이미 여러 번 확인했다. 국론을 분열시키는 좌파세력을 눈치 보며 더 이상 우물쭈물하고만 있을 게 아니라 원칙적이고도 실효성 있는 대북 정책을 적극 밀고 나가야 한다.