[채널돋보기] 15개 외국어를 독학으로 깨우친 아홉살 소년

EBS '다큐 아이' 24일 오후 8시 첫 방송

15개 국어를 독학으로 깨우친 아홉살 소년 김재형(대전 도마초 2년)군이 화제를 모으고 있다. 영어는 기본이고 중국어, 불어, 일본어, 독일어에 학자들도 어려워하는 상형문자까지 술술 잘 읽는다. EBS가 가을개편을 맞아 24일부터 매주 월요일 선보이는 '다큐 아이'는 24일 김재형군의 영재성과 성장 과정, 고난 극복 스토리가 담긴 첫 회를 방송한다.

김재형군의 성장기는 너무 놀랍다. 생후 17개월에 한글을 깨우쳐 책을 읽기 시작했고 책 속의 정보에 호기심을 가지며 자라 15개 국어를 독학으로 해내기에 이르렀다. 한자 1급 자격증에, 수학적 재능까지 돋보여 생후 30개월에 이미 영재 판정까지 받았다.

하지만 재형군의 IQ는 130선. 타고난 천재도 아니다. 그렇다고 특별한 태교에, 특별한 영재 교육을 받은 것도 아니다. 반지하방 살림에, 재형이가 좋아하는 책을 다 사줄 수도 없고, 흔한 학원도 보낼 수 없는 형편인 재형이의 부모는 재형이를 서점에 데리고 다니는 게 고작이다. 처음 서점에 갔을 때는 네살짜리 꼬마가 외국 서적을 가지고 노는 줄 알고 서점 직원에게 책을 뺏겨 운 적도 많았다.

여덟살이 되던 해, 교육감의 추천으로 최연소 카이스트 학생이 된 김재형군. 호기심에 대한 답변을 부모도 해줄 수 없고, 오로지 책을 통해 독학으로 풀어내야 했던 재형이에게 카이스트는 유일한 소통로다. 어려운 수학적 정의도 혼자만의 개념으로 재정리해 나가는 재형이의 영재성은, 카이스트 담당선생님도 놀라게 할 정도다.

힘든 환경에도, 굴하지 않고 스스로 도전해 나가는 아홉살 영재 소년 재형이를 만나보자.

최병고기자 cbg@msnet.co.kr