[사설] 4대강 사업 담합 의혹 철저히 조사하라

4대강 사업이 대형 건설사들의 배만 불리고 있다는 우려가 제기되고 있다. 4대강 사업 공사 입찰에서 대형 건설사들이 공구 나눠먹기 담합을 했다는 구체적인 정황이 드러나고 있기 때문이다. 민주당 이석현 의원에 따르면 현대건설, 삼성물산, 대우건설, GS건설, 대림산업, SK건설 등 6대 건설사들이 5월부터 7월 사이에 여러 차례 회의를 갖고 4대강 1차 턴키 공사의 배분 문제를 논의했다는 것이다.

해당 건설업체는 부인하고 있지만 입찰 결과는 이 의원이 제기한 의혹이 사실임을 강력히 뒷받침한다. 1차 사업 15개 공구의 대부분이 이 의원이 밝힌 담합 내용대로 입찰이 이뤄졌다. 나눠먹기 구도로 낙동강 32공구만 제외하고 시공사가 선정됐다는 것이다.

아울러 일반 경쟁입찰 때보다 훨씬 높은 입찰률(공사비 대비 낙찰 금액의 비율)도 담합이 있었음을 암시한다. 4대강 1차 사업 입찰률은 93.4%로 일반 경쟁입찰 때의 평균 60%보다 무려 30% 포인트 이상 높다. 미리 짜지 않았으면 불가능한 얘기다. 이는 담합 없이 공정한 입찰이 이뤄졌다면 절감할 수 있었던 엄청난 세금이 대형 건설사의 배 속으로 들어갔음을 뜻한다.

공정거래위원회는 지난 7월 각 지역 국토관리청 등 공사 발주기관에 담합 방지 지침을 내려보냈다. 그럼에도 불구하고 대규모 담합이 이뤄졌다. 이는 앞으로도 이런 비리가 얼마든지 재연될 수 있음을 시사한다. 4대강 사업이 당초의 기대와는 달리 중앙의 대형 건설사들의 잔치가 되고 있음을 지방 사람들은 착잡한 심경으로 바라보고 있다. 이런 상황에서 시공사의 담합 소식은 4대강 사업에 대한 지지도 하락으로 이어질 수 있다. 공정위의 신속하고 철저한 조사가 시급히 요구된다.