칠곡군수 공천 '여전히 안갯속'…"국회의원 혼선 부추겨"

한나라당 경북지역 기초단체장 선거 후보 공천이 속도를 내고 있는 가운데 칠곡군수 후보 공천은 갈피를 잡기 힘든 상황이다.

이인기 국회의원의 측근이던 박순범 전 경북도의원이 공천 신청을 철회한 뒤 장세호 뉴라이트 칠곡군 상임대표와 김경포 전 칠곡군 기획감사실장 및 김주완 전 대구한의대 교수의 3파전으로 압축되는 듯 했다. 그러나 최근 여론조사에서 뒤처졌던 김주완 예비후보가 급부상했다. 칠곡 지역 정·관계에서는 이 의원이 김 후보를 낙점했다는 소문이 파다했다. 하지만 14일 배상도 군수가 서울로 올라가 이 의원을 면담하고 내려온 다음에는 두 사람의 화해설과 공천설이 무성했다.

지역 정가의 한 관계자는 "특정 후보를 한사람씩 무대 위에 올려놓고 여론의 추이를 살펴보는 작전 세력이 있는 것 같다"며 "지구당 위원장이 교통 정리에 나서기는 커녕 과열을 부추기며 혼선을 가중시키고 있다는 비난도 없지 않다"고 전했다. 또 다른 한 인사는 "아침에는 A후보가 떴다가 오후가 되면 B후보가 부상하는 격이어서 정신을 차릴 수 없다"며 "군정과 지역 발전을 위한 후보 공천이 아니라 국회의원의 차기 총선만을 의식한 후보 선택이 되어서는 안 된다"고 뼈있는 한마디를 던졌다.

더구나 15일 오후에는 최근 여론조사에서 1순위를 차지한 것으로 알려진 장세호 예비후보가 공천 대상에서 사실상 제외된 것으로 알려지면서 또 다른 논란을 부르고 있다. 이날 지역에 내려온 이 의원이 김경포, 김주완 예비후보와 배상도 군수를 불러 면담하면서 장 예비후보를 쏙 뺀 것이다. 열흘 안에 3명을 상대로 몇차례의 여론조사를 가진 후 당선 가능성과 당 기여도 등을 감안해 1명을 선택할 것이란 얘기가 나오고 있다.

칠곡·조향래기자 bulsajo@msnet.co.kr