[사설] 국새 제작 둘러싼 추문 진상 철저히 밝혀라

2007년 국새(國璽)를 새로 만드는 과정에서 쓰고 남은 금으로 만든 금도장 수십 개가 당시 여당인 민주당 중진 의원 등 정'관계 로비용으로 전달됐다는 의혹이 제기됐다. 당시 국새 제작단에 참여했던 한 인사가 폭로한 내용이다. 폭로 내용이 사실이라면 국새가 갖는 상징성 등을 감안할 때 우리 사회 지도층 인사들의 도덕적 해이가 보통 심각한 게 아니다.

대한민국 정부수립 이후 모두 3개의 국새가 사용됐다. 3대 국새에 금이 가 쓸 수 없게 되자 노무현 정부 때 4대 국새를 새로 만들면서 국새 전문가인 민홍규 씨를 단장으로 제작단을 구성했다. 당시 국새 제작을 위해 정부가 구입한 순금은 모두 3천g으로 실제 국새 제작에 사용된 것은 약 2천53g이다. 일부 제작과정에서 소실되고 남은 금 800~900g의 행방은 이후 알려지지 않았다.

그런데 당시 제작에 참여했던 이모 씨가 "단장의 지시에 따라 국새 제작용 순금으로 14개의 로비용 금도장과 일반인용 금도장 3개 등 총 17개의 금도장을 만들었고 일부는 민 씨가 개인적으로 착복했다"고 폭로한 것이다. 이 금도장들은 당시 여당 중진 의원들에게 전달됐다고 했다. 한 의원은 "놋쇠 도장인 줄 알고 받았다"고 해명했고, 다른 의원은 부인하고 있다.

이에 민 씨는 "한 국회의원 주변 사람이 도장을 부탁한다기에 놋쇠를 이용해 만들어 준 적은 있지만 로비용이나 개인 착복 주장은 사실무근"이라면서 "쓰고 남은 금은 제례의식인 '시금제'에서 태워 없앴다"는 등 앞뒤가 맞지 않는 해명을 늘어놓고 있다.

국새는 국가 중요 문서에 찍는 도장이다. 옛날로 치면 옥새나 어새와 마찬가지로 정부의 정통성을 상징하는 기물인 것이다. 그런데 이처럼 중요한 국새를 둘러싸고 온갖 추문이 들린다는 것은 사실관계를 떠나 심히 부끄러운 일이다. 당국은 이번 의혹과 관련된 인사들을 철저히 조사해 국민들에게 정확한 진상을 밝혀야 한다.