통일부 대변인 논평, "북한 주장 돈봉투설 터무니없다" 북한은 정상회담 남측이 구걸했다

북측은 국방위원회 대변인을 통해 "5월9일부터 남북 비밀접촉을 가졌다. 남측 접촉 당사자인 통일부 김천식 통일정책실장, 국가정보원 홍창화 국장, 청와대 김태효 대외전략비서관 등이다"는 내용을 상세히 공개했다.

북측은 이 접촉에서 남측이 천안함·연평도 사건에 대해 "제발 북측에서 볼 때는 사과가 아니고 남측에서 볼 때는 사과처럼 보이는 절충안이라도 만들어 세상에 내놓자"고 하면서 "우리(북) 측에서 제발 좀 양보하여 달라고 애걸했다"고 주장했다. 북한의 이런 일방적 주장이 터져나오자 당혹감을 느낀 것은 일반 시민들이다. "사실일까, 아닐꺼야, 대북 정책을 소상하게 밝히기는 어렵지만, 이런 마당에 정부에서 그간의 남북접촉 사실을 공개하고 국민들의 양해를 구해야한다"는 등의 갑론을박이 이어지고 있다.

북한은 "남측이 최소한 두 사건(천안함·연평도)에 대해 유감이라도 표시해달라, 말레이시아에서 다시 만나 이 문제를 결속하자. 그리고 정상회담 개최를 빨리 추진하자고 하면서 돈 봉투까지 거리낌 없이 내놓고 그 누구를 유혹하려고 꾀하다 망신을 당했다"고 말해 사실여부를 떠나 시민들은 자존심에 상당한 상처를 입고 있는 상황이다.

북측은 남측이 제안한 5월 하순 정상회담을 위한 장관급 회담, 6월 하순 1차 정상회담, 2달 뒤(8월) 2차 정상회담, 내년 3월 핵안보정상회의 기간 3차 정상회담 개최를 제의했다면서 제발 딱한 사정을 들어달라고 구걸했다고 주장했다.

북측이 주장한 남측 비밀접촉 당사자 가운데 김태효 비서관은 5월9~10일 베를린에 있었다. 이런 점으로 미루어 남북 간 비밀접촉이 여러 차례 열렸을 가능성을 짐작할 수 있다. 접촉은 베이징을 포함해 제3의 장소에서 열렸을 수도 있다. 북측이 4월부터 남측이 정상회담을 위한 비밀접촉을 갖자고 거듭 간청했다는 점이 사실이라면, 5월9일 이전에 비밀접촉이 있었을 가능성도 있다.

북측의 주장이 사실이라면 정부는 이 대통령의 베를린 제안 후속조치로 장관급회담을 거쳐 내년 핵안보정상회의까지 3차례에 걸친 정상회담을 구상했던 것으로 보인다. 북측이 남북 간의 비밀접촉 내용을 상세히 공개한 것은 극히 이례적이다.

비밀접촉의 당사자로 지목된 김천식 실장은 지난달 19일 베이징 비밀접촉설이 불거지자 "최근 베이징에 간 적이 없다"면서 접촉설을 전면 부인했었다. 비밀접촉 공개는 남북대화를 요구하는 미국과 중국에 대해 책임을 남측에 떠넘기고, 대북정책을 둘러싼 남측 내부의 갈등 유발을 염두에 둔 것으로 보인다.

북측 의도와는 별도로 돈 봉투설 및 남측의 대화 태도와 관련한 북측의 주장으로 인해 파장이 만만치 않을 것으로 보인다. "남측이 돈봉투를 내놓으면서 천안함, 연평도 사건 사과를 애걸했다"

북한이 1일 정치적으로 예민한 남북 간 비밀접촉 내용을 전격 공개했다. 사실의 진실성 여부는 아직 확인되지 않은채 북한에 의해 일방적으로 공개된 내용에는 "남측이 정상회담을 제의하면서 돈 봉투를 내놓고 천안함·연평도 사건 사과와 관련해 애걸, 구걸했다"는 주장도 담겨있어 청와대에 치명타를 줌과 동시에 왜 우리 정부가 북한과의 접촉에서 이렇게까지 을의 입장을 취했을까라는 당혹감을 국민에게 심어줄 우려가 있어 논란이 일고 있다.

이명박 정부는 그동안 천안함·연평도 사건과 비핵화 진정성을 사실상 남북 간 대화재개 조건으로 북측에 요구했었다. 이런 상황에서 정부가 북측의 주장대로 돈 봉투를 꺼냈다면 보수층의 반발은 물론 정치적 논란으로 비화할 가능성이 있다. 겉으로는 원칙을 강조하며 북한의 태도변화를 요구하면서 북측과 비밀접촉을 통해 애걸하는 듯한 모습을 만약 보였다면 국내 보수층으로부터의 반발이 적지 않을 것으로 보인다. 정부는 사안의 민감성을 고려한 듯 북측 주장에 조목조목 반박했다.

정부는 통일부 대변인 논평을 통해 "우리의 진의를 왜곡한 일방적 주장으로 일일이 대응할 필요를 느끼지 않는다"면서 "북한의 이러한 태도는 남북관계 개선에 전혀 도움이 되지 않는다는 점에서 매우 유감스럽다"고 밝혔다. 통일부 당국자는 돈봉투 주장에 대해 "황당한 얘기로 당연히 그런 것은 없다"고 말했고 정상회담 제안 주장과 관련해서는 "구체적인 내용을 정식으로 제안한 바는 없다"고 일축했다. 사진 출처 : 연합뉴스 사이트

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