친이 몰락…집권후반기 '朴高李低' 가속

7·4 한나라 全大…원희룡 4위 의미

한나라당도 예외는 아니었다. 대통령 단임제 하에서 집권후반기 역대 여당이 걸어온 길을 그대로 반복했다. 정권의 중추 세력들의 힘이 급속하게 빠지는 현상이다. 4일 한나라당 전당대회에서는 친박 내지 범친박 성향의 후보들이 약진을 거듭한 것과는 대조적으로 그동안 국정을 주도해 온 친이계의 전폭적인 지원을 받았던 원희룡 의원이 홍 의원과 선두 다툼을 벌일 것이라던 '예상을 깨고' 4위에 그쳤다. 정치권에선 집권후반기 권력누수 현상의 신호탄이자, '박고이저'(朴高李低) 현상이 가속화되었음을 보여준 것이 아니냐는 분석이 나온다.

한나라당 관계자는 "홍준표 대표최고위원에 대한 당원들의 성원은 '계파'와 상관없이 현재 한나라당이 처한 위기를 돌파해 달라는 염원이 담긴 것인 반면 유승민 최고위원에 대한 지지는 계파적 성격이 짙다"고 했다. 그러나 원 의원의 4등에 대해서는 "당초 홍 의원과의 경합이 예상됐던 원 의원이 유 의원의 득표에도 현저히 미치지 못하는 지지를 받은 점은 친이계의 몰락을 의미한다"고 말했다. 더 이상 '친이계'라는 계파로서의 의미가 희미해졌다는 것이다.

따라서 원내대표 경선과 대표최고위원 경선 두 차례 모두 친박계와 쇄신파의 연합군에 회복할 수 없는 참패를 당한 친이계의 향후 진로에 관심이 모아지고 있다. 친이계가 패배의 충격에서 벗어나 연착륙을 할 수 있을지는 의문이다. 오히려 친이계의 급속한 도태로 친이-친박의 갈등이 재현될 소지가 현저하게 적어질 것이라는 분석이 우세하다.

이와 관련, 한나라당 안팎에서는 친이계가 3당 합당 이후 급속하게 YS의 민주계로 흡수되는 과정을 겪었던 민정계처럼 분화의 단계로 급속하게 재편될 것으로 보고 있다. 그런 과정에서 적극적으로 친박 행보를 보이는 측과 소극적 내지 냉소적인 측이 나누어질 뿐이라는 설명이다. 현 정부 초반 친박계를 압도했던 주류, 친이계의 모습은 더이상 볼 수 없을 것이라는 전망이다.

그동안 당내 소장파를 이끌어왔던 원 의원 개인에게도 이번 전당대회 결과는 뼈아프다. 차기 총선 불출마라는 극단적인 카드까지 던졌지만 오히려 다선 의원들과 시니어 그룹으로부터 역풍을 맞으며 도전이 보기 좋게 좌절되었기 때문이다. 여전히 촉망받는 차차기 주자군에 이름을 올려놓고는 있겠지만 '수재 원희룡'이 헤쳐나가야 할 정치적인 과제가 너무 많아졌다.

유광준기자 june@msnet.co.kr