與, 총선 '오픈프라이머리' 도입 논의

與, 총선 '오픈프라이머리' 도입 논의

한나라당이 내년 총선 후보자를 일반 국민의 손으로 선출하는 '오픈프라이머리'(완전개방형 국민참여경선제) 도입 방안을 진지하게 논의 중인 것으로 4일 알려졌다.

이는 후보 선출권을 소속 당원·대의원에 국한하지 않고 일반 국민에게 전면 개방하는 제도다. 그동안 여야 정치권이 도입 필요성을 거론해왔지만 실행에 옮겨지지는 않았다.

원희룡·남경필 최고위원을 비롯한 당내 쇄신파는 물론 황우여 원내대표도 이 같은 공천개혁안을 적극 지지하고, 홍준표 대표 역시 오픈프라이머리의 선거법 위반 가능성을 거론하지만 공천 방식 중 하나로 염두에 두고 있는 것으로 전해졌다.

원 최고위원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 "현역 국회의원을 포함해 지역활동을 해온 사람들끼리는 단순한 대의원 경선이 아니라 오픈프라이머리로 가야 한다"고 말했다.

남 최고위원도 "지난 1996년, 2004년 총선 공천이 모범 공천모델로 평가받지만, 국민의 정치 참여가 활성화된 현 시점에서 이는 과거식"이라며 "후보를 3배수로 뽑는 과정까지는 당이 역할하고, 최종 결정권은 오픈프라이머리를 통해 국민에게 돌려줘야 한다"고 밝혔다.

나경원 최고위원은 당 공천개혁특위원장으로서 오픈프라이머리 도입 제안자이기도 하다.

황 원내대표는 이날 여의도 당사에서 가진 기자간담회에서 "공천은 특정인이나 특정 정당의 의사만으로 하는 게 아니라 궁극적으로 국민의 마음 속에 있는 대표자를 정당이 알아맞히는 과정인 만큼 국민공천으로 성큼 다가가야 한다"면서 "가능하면 여야 합의로 오픈프라이머리도 고려해야 한다"고 강조했다.

당 핵심관계자는 "홍 대표도 오픈프라이머리 도입 가능성을 닫아놓지 않았다"며 "오픈프라이머리 도입에 따른 법적 문제만 없다면 내년 총선에서 시범적으로라도 도입될 수 있다"고 밝혔다.

따라서 유권자의 관심이 쏠린 수도권 지역 일부 선거구에서 오픈프라이머리로 후보를 선출하는 정치실험이 이뤄질 지 주목된다.

이는 한나라당이 오픈프라이머리를 통한 공천혁명을 주도함으로써 당의 환골탈태를 가속화하고, 유권자에게 공천권 행사의 기회를 부여해 돌아선 민심을 다시 잡아야 한다는 판단에 따른 것이다.

다만 당내 최대 주주인 친박(친박근혜)계가 입장 표명을 유보하고 있는데다, 여야 합의로 같은 날 동시 경선을 실시하지 않을 경우 '역선택' 등 부작용 가능성을 배제할 수 없어 현실성이 떨어진다는 지적도 있다.

또한 현행 선거법과의 충돌 문제, 선거를 이중으로 치르는 데 따른 부담감, 경선 결과 불복 등의 후유증을 이유로 이 제도에 반대하는 당내 의견도 적지 않다.

당 쇄신의 구체적 방향·내용·절차 등을 논의하기 위한 이날 저녁 최고위원회의에서는 오픈프라이머리 도입 문제도 비중있게 거론될 것으로 예상된다.

그러나 친박계인 유승민 최고위원은 "구체적인 공천 방식을 서둘러 결정할 경우 당내 분열만 일으킬 수 있다"며 "오늘(4일) 최고위에서는 큰 틀의 공천 원칙 등에 대해서만 얘기해야 할 것"이라고 밝혔다.

한나라당은 오픈프라이머리를 전 지역에서 실시하는 게 현실적으로 불가능하다는 판단에 따라 정치 신인들이 경합하는 지역의 경우 배심원단 제도나 '나가수'(나는 가수다)식 선발, 전략공천 등을 병행하는 방안도 검토 중이다.

연합뉴스