치솟는 식탁 물가… 저소특층 엥겔지수 역대 최고

저소득층 엥겔지수가 역대 최고치를 기록했다. 소비지출에서 식료품이 차지하는 비중인 엥겔지수가 장기불황과 식료품 가격 급등으로 인해 식료품 소비 비중이 높은 저소득층의 부담이 크게 늘어난 것.

현대경제연구원은 15일 '연초 식탁물가 급등과 서민경제' 보고서를 통해 소득수준별 식료품비 지출 비중을 추산했다. 그 결과 소득 하위 20% 계층의 엥겔지수가 23.4%로 통계 작성 이래 가장 높았다. 보고서는 세계적인 경기침체와 농축산물'가공식품 등의 가격 상승에 따라 식료품 소비 비중이 높은 저소득층의 생계부담이 더 커진 것으로 분석했다.

최근 채소를 중심으로 식료품 가격이 요동치고 있다. 배추값은 최근 한 달 사이 70% 넘게 오르는 등 식탁물가가 들썩이면서 저소득층의 엥겔지수를 더욱 높아지게 만들었다.

보고서를 작성한 김광석 선임연구원은 "하위 20% 계층과 전체 가구의 엥겔지수(15.5%) 차이 역시 7.9% 포인트로 사상 최대로 나타나 양극화 현상이 심화되는 것으로 나타났다"고 설명했다.

사회적 취약계층의 엥겔지수 역시 높았다. 지난해 임시'일용 근로자의 식료품 소비비중은 31.2%나 됐고, 노인가구 35.5%, 조손가구 32.3%, 다문화가구 31.8%, 장애인가구는 29.7%에 달했다.

김 연구원은 "식탁물가 불안정이 취약계층의 물가부담 증가, 실질소득 감소로 이어지며 가계소비가 위축되는 악순환이 우려된다"며 "생활비와 식료품을 긴급 지급하고 농축산물 가격변동성을 완화하는 장치를 마련해야 한다"고 덧붙였다. 김봄이기자 bom@msnet.co.kr