[사설] 삐걱거리는 문경군인체육대회 준비 두고만 볼 것인가

문경세계군인체육대회가 걱정이다. 전 세계 110개국 8천700명의 선수단이 참가하는 국제대회가 1년 앞으로 다가왔는데도 예산 규모 책정조차 오락가락하는데다 국방부와 지자체가 경비 분담을 두고 핑퐁게임을 벌이고 있기 때문이다. 이 와중에 선수촌 건립마저 무산되면서 8천 명이 넘는 선수들이 경북도내 여러 시군을 떠돌면서 숙식을 하고 경기를 치러야 할 판이어서 대회의 차질을 우려하는 목소리가 높다.

아시안게임 이상 규모인 세계적인 행사를 유치하고도 주관 정부 부처인 국방부는 대회 운영비로 국비 269억 원에 경북도와 문경시가 분담할 지방비 161억 원, 그리고 대기업 후원 등 수익금 108억 원 등 538억 원 규모의 예산을 책정했다. 한데 대회 개최가 내년 10월로 다가오고서야 국방부는 이 돈이 턱없이 모자란다는 판단으로 기존의 3배에 이르는 예산을 기획재정부에 요청했다.

그러나 기획재정부는 이를 대폭 삭감한 1천154억 원의 예산안을 국회에 제출한 상태이며, 이마저 국회 심의를 통과할지도 미지수이다. 아무튼 국방부는 당초 정한 5대 3의 비율에 따라 지방 분담금으로 기존 책정액의 2배가 넘는 346억 원을 요구하고 있어, 세계군인체육대회가 오히려 지방재정을 파탄으로 내모는 악재로 작용하는 게 아니냐는 걱정이 앞서고 있다.

물론 일이 이 지경이 된 데에는 재정자립도가 열악한 문경시가 전임 시장 시절에 생소한 세계대회를 무리하게 유치한 과오를 지적하지 않을 수 없다. 하지만 대회가 목전에 다가왔는데 잘잘못이나 따지고 앉았을 겨를도 없다. 결국은 국방부와 지자체 간의 예산 배분이 관건인데, 어려운 지방재정 여건상 없는 돈을 어떻게 마련하라는 것인가.

중앙 정부가 나서야 한다. 문경세계군인체육대회는 국방부가 주관하는 국가행사인 만큼 정부가 보다 책임 있는 자세를 보여야 한다. 지역 정치권도 제대로 된 예산이 국회에 상정돼 통과되도록 힘을 보태야 한다. 경북의 여러 시군지역 분산개최가 불가피한 만큼, 전 세계 100여 개 국가에서 온 군인들에게 좋은 이미지를 남길 수 있도록 각 자치단체도 사전 준비에 지혜를 모아야 한다.