문경, 굴봉산 '돌리네' 습지보호 요청

국내 첫 사례 학술적 가치 높아…수달·담비 희귀동식물 서식도

문경시가 환경부에 습지보호지역 요청을 한 문경 굴봉산 돌리네 습지 전경.

문경시는 '돌리네'(Doline)에 습지가 형성된 산북면 굴봉산 일대를 습지보호지역으로 지정해 줄 것을 환경부에 요청했다고 최근 밝혔다.

돌리네는 석회암이 빗물이나 지하수에 녹아 침식되면서 지표면이 접시모양으로 우묵하게 파인 웅덩이 지역을 말한다.

환경부 국립환경과학원은 지난 2011년 '생태'경관 우수지역 발굴조사'를 통해 문경 굴봉산 일대의 습지는 돌리네에 형성된 것으로는 우리나라 최초 사례라는 점에서 희소성과 학술적 가치가 높다고 발표한 바 있다.

환경부에 따르면 세계적으로도 북미나 동유럽 등지에서 석회암 지형 중 규모가 큰 우발레(Uvale'2개 이상의 돌리네가 침식작용으로 합쳐져 만들어진 커다란 웅덩이)나 폴리에(Polie'다수의 돌리네 또는 우발레가 합쳐져 만들어진 분지)에 습지가 형성된 것은 일부 확인되나, 문경의 굴봉산 습지처럼 규모가 작은 돌리네에 습지가 형성된 것은 희귀하다는 것이다.

굴봉산 돌리네 습지는 수직절리가 발달하고 배수구가 분포해 습지 형성이 어려운 곳에 형성됐으며, 인근 하천보다 120m 높은 해발고도 270~290m 지점의 굴봉산 산정부에 위치해 있으며 고인 물은 측면 싱크홀(배수구)과 동굴을 통해 능선 너머에 위치한 용천(유출구)으로 빠져나간다.

굴봉산 습지에는 수달, 담비, 붉은배새매, 새매, 구렁이 등 6종의 멸종위기 동물과 쥐방울덩굴, 낙지다리, 들통발 등 희귀식물을 포함한 731종의 동식물이 서식하는 것으로 전해졌다.

문경시는 최근 주민설명회를 개최해 '습지의 우수성과 보존 방안' 및 '습지를 활용한 생태관광 추진 계획 및 운영 사례' 등을 설명했다.