'김병준 총리' 카드… 野 "朴 하야" 요구

박 대통령 '책임총리제' 개각, 부총리 임종룡·안전처 박승주

김병준 신임 국무총리 내정자가 2일 오후 서울 종로구 통의동 금융감독원 연수원에서 총리 내정 소감을 밝힌 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다.연합뉴스

박근혜 대통령이 2일 '최순실 난국'을 타개하기 위한 쇄신책으로 참여정부 시절 대통령 정책실장을 지낸 김병준(62) 국민대 교수를 국무총리로 내정하는 카드를 내놓았으나 야당은 물론 여권 일부에서까지 일방통행식이라며 강력 반발, 정국이 기로에 섰다. 특히 사면초가에 몰린 박 대통령이 검찰 조사를 수용할 가능성에 조금씩 무게가 실리면서 향후 수사결과에 따라 헌정 중단 가능성도 제기되고 있다.

박 대통령은 이날 고령 출신의 김병준 교수를 신임 국무총리로 내정하고, 경제부총리 겸 기획재정부장관에 임종룡(57'전남 보성) 금융위원회 위원장, 국민안전처 장관에 박승주(64'전남 영광) 전 여성가족부 차관을 각각 내정했다.

박 대통령은 지난달 30일 비서진 개편에 이어 참여정부 인사를 총리로 발탁해 국무위원 제청권 등 상당수 권한을 부여함으로써 책임총리제 형태로 '최순실 씨 국정 농단 사태'를 정면 돌파하겠다는 의사를 분명히 했다. 청와대는 그러나 야권의 반발이 거세자 이번 개각과 관련, "사실상 2선 후퇴의 뜻을 담은 것"이라며 "김 내정자가 내치 대통령"이라고 부연 설명했다. 청와대 관계자들은 "박 대통령은 헌정 중단과 국정 공백을 막기 위해 모든 것을 다 내려놓고 수용할 것"이라며 이같이 말했다.

이는 최순실 사태로 거국중립내각, 대통령 하야 등 박 대통령이 권한을 내려놓아야 한다는 목소리가 높은 가운데 박 대통령이 모든 권한을 정치권에 맡기는 거국내각 대신 외치를 유지하는 방식의 책임총리제를 선택한 것이라는 해석이다. 청와대 한 관계자는 "박 대통령이 김 내정자의 권한을 공개적으로 확인하는 순간 대통령이 2명이 되는 셈"이라며 "김 내정자는 내치 대통령이 되는 것이고, 박 대통령은 내치에서 사실상 2선으로 물러나는 것"이라고 강조했다.

하지만 야권은 정치권과 사전 협의 없이 발표된 박 대통령의 내각개편안에 대해 '독선적 대통령' '국정 농단' '대통령 하야'까지 거론하면서 일체의 청문회 절차를 거부하기로 하는 등 강력히 반발하고 있다. 야권은 일제히 "거국내각으로 포장해 계속 대통령의 권한을 행사하겠다는 꼼수"라며 강력 반발했다. 야권은 대통령이 민심을 외면한 채 일방적으로 국정 운영을 계속하고 있어 강경투쟁에 나설 수밖에 없다고 경고했다.

이날 민주당에서는 "뒤통수를 맞았다" "국민에 선전포고를 한 것" 등 격앙된 반응이 쏟아졌다. 추미애 민주당 대표는 "최순실 내각을 정리하기는커녕 제2의 최순실 내각 총리를 전격 임명했다"고 비판했다. 국민의당 천정배 의원은 "절대다수의 국민이 하야를 요구하고 있다. 대통령은 당장 응답해야 한다"고 말했다.

새누리당도 이정현 대표를 비롯해 친박계를 제외한 상당수 의원들이 박 대통령의 '불통 인사'를 비판하면서 내각개편안 국회 통과가 어려울 것으로 관측된다. 새누리당 강석호 최고위원은 이날 매일신문 기자와 만나 "이런 상황에서 박 대통령은 하야하는 것이 해법이다"고 말했다.

이처럼 정치권의 반발과 국민 여론이 악화되면서 박 대통령의 내각개편안이 실행될지가 불투명해졌으며, 향후 정국도 더욱 혼미해질 것으로 보인다.