日방위상 첫 야스쿠니 참배…국방부 "심각한 유감"

국방부는 29일 이나다 도모미(稻田朋美) 일본 방위상이 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 참배한 데 대해 유감을 표명했다.

국방부는 이날 입장자료에서 "이나다 일본 방위상이 과거 식민지 침탈과 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사참배를 강행한 것에 대해 개탄을 금할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "그간 우리 정부가 역사를 직시하는 가운데 미래지향적 한일관계를 새롭게 만들어 가야 함을 수차례 강조해 왔음에도 불구하고, 일본의 방위대신이 야스쿠니 신사를 참배한 것에 대해 심각한 우려와 유감을 표명한다"고 강조했다.

일본 현직 방위상의 야스쿠니 신사 참배는 사상 처음이라고 국방부 관계자는 전했다.

이나다 방위상은 이날 오전 도쿄 지요다(千代田) 구 소재 야스쿠니신사를 전격 방문했다.

정부는 외교부와 국방부 등 관련 부처 협의를 통해 일본 정부에 강력히 항의 표시를 할 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 "관련 부처끼리 일본에 대한 대응 방법과 수위를 조율 중인 것으로 안다"고 말했다.

국방부는 지난달 23일 군사비밀정보보호협정(GSOMIA)을 체결하는 등 일본과의 군사협력이 첫 발을 뗀 상황에서 일본 방위상의 야스쿠니 신사 참배라는 돌발 변수가 터져 곤혹스러워하는 분위기도 감지된다.

국방부의 한 관계자는 "방위상의 야스쿠니 신사 참배는 다른 각료의 참배보다 더 심각한 사안"이라고 말했다.

(연합뉴스)