[금주의 역사속 인물] 북한 노금석 대위, 미그기 몰고 귀순

1953년 9월 21일 오전 9시 24분, 북한군 노금석 대위(당시 21세)가 북한 주력기인 소련제 미그 15 전투기를 몰고 남하해 김포공항에 착륙했다. 평양의 순안비행장을 이륙한 지 13분 만이었다. 노 대위에게는 자유와 함께 마크 클라크 유엔군 총사령관이 미그기 기밀을 빼내기 위해 내걸었던 현상금 10만달러가 주어졌다. 당시 그는 미그기에 현상금이 걸려 있다는 사실을 몰랐다고 한다. 노 대위에게 주어진 것은 현상금뿐만 아니었다. 4년 전 헤어져 부산 피난민 수용소를 전전하던 어머니와 상봉은 현상금보다 더 큰 선물이었다. 이후 노 대위는 미국으로 건너가 영주권을 받았으며, '켄 로'라는 이름으로 생활했다. 델라웨어대학 공과대학에서 공부하고, 듀폰사 등 방위산업체에서 근무했다. 1970년과 1971년 한국을 방문한 것 외에는 거의 모습을 드러내지 않았으며 귀순 40여 년이 지난 뒤 자신의 인생 역정을 담은 책 '자유를 찾은 미그 15'라는 책을 냈다.