반기문 총장 영입 실패…보수 적통서도 밀려

출범 10개월 만에 분당 사태

6일 9명의 탈당 선언으로 바른정당이 출범 10개월을 채우지 못한 채 분당사태를 맞은 것은 거대 양당 체제하에서 정치적 입지를 구축하지 못한 점이 주요 원인으로 꼽히고 있다.

여기에는 지난 대선 국면에서 유력 주자였던 반기문 전 유엔(UN) 사무총장 영입 실패, 대선에서의 낮은 지지율 등이 작용한 것으로 풀이된다.

박근혜 전 대통령의 탄핵안에 찬성표를 던진 옛 새누리당(자유한국당 전신) 내 비박(비박근혜)계가 중심이 돼 탄생한 바른정당은 한때 소속 의원만 33명에다 남경필 경기도지사'원희룡 제주도지사'오세훈 전 서울시장 등 차세대 잠룡으로 분류됐던 인물들이 속속 결집하며 세를 급속도로 키웠다.

그러나 지난 대선 국면에서 존재감을 부각하지 못한데다, 보수진영이 붕괴된 상태에서 한국당에 밀려 보수의 정체성 굳히기에도 힘을 발휘하지 못했다는 평가다. 바른정당은 대선 패배 이후 주요 정책에서 한국당과의 차별화 전략을 구사하며 보수 적통(嫡統) 경쟁에 본격적으로 뛰어들었으나, 당 지지율 반등은 없었고 그 사이에 고개를 든 보수통합론이 바른정당 내부로 파고들어 결단을 재촉한 것.

통합파 의원들이 탈당을 결행하게 된 것은 다가온 내년 지방선거가 부담감으로 작용한 것으로 보인다. 낮은 당 지지율로는 지방선거를 통한 영역 구축이 미미할 것이라는 판단이 섰고, 결국 '보수통합'이라는 명분은 의원 9명에게 '회군'의 길을 열어준 셈이다.

정치권 한 인사는 "바른정당이 박 전 대통령 탄핵을 빌미로 한국당과 갈라서면서 내심 반 전 총장을 옹립해 정권을 창출하겠다는 큰 목표를 가졌으나, 이게 실패로 돌아가면서 더는 존재감을 발휘할 동력을 상실했기 때문에 분당사태가 빚어진 것으로 보인다"고 분석했다.