앨라배마州법이 불붙인 낙태 찬반논쟁, 美대선 이슈 조기부상

'낙태반대론자' 트럼프, 앨라배마법과는 거리두며 보수층 균열 차단 시도
대선주자 논쟁 본격 점화…민주 여성주자 "트럼프가 질 수밖에 없는 싸움"

2020년 미국 대선으로 가는 길목에서 대선의 주요 쟁점인 낙태 문제가 조기에 점화되고 있다. 지난주 앨라배마주에서 성폭행 피해로 인한 낙태까지 금지하는 초강력 법이 입법화된 것이 도화선이 됐다. 공화당 소속의 도널드 트럼프 미 대통령은 낙태에 반대하면서도 앨러배마 주법과 거리를 두는 입장을 밝혔고 민주당은 여성 대선 주자들을 중심으로 트럼프 대통령의 입장이 여성의 임신·출산의 자유를 해치는 것이라며 공격에 나섰다.

트럼프 대통령은 지난 18일(현지시간) 밤 트위터에 올린 글에서 "나는 강력하게 낙태를 반대한다"면서도 "성폭행과 근친상간, 산모의 생명을 보호해야 하는 경우 등 3가지는 예외"라고 밝혔다.

트럼프 대통령이 낙태 반대에 대한 원칙을 분명히 하면서도 앨라배마주 법과는 선 긋기에 나선 것은 중요한 지지 기반인 보수층이 수용할 수 있는 방안을 제시하면서도 '파워'가 점점 커지는 여성 유권자층을 의식한 것으로 보인다.

그러나 민주당 예비 대선후보들은 여성 주자들을 중심으로 공격에 나섰다. 키어스틴 질리브랜드(뉴욕) 상원의원은 19일(현지시간) 미 CBS방송의 '페이스 더 네이션'에 출연, "트럼프 대통령이 여성이 갖고 있는 '임신·출산의 자유'에 대한 전면적 공격을 시작했다"며 트럼프 대통령이 역풍을 맞게 될 것이라고 비판했다고 블룸버그통신이 전했다.

질리브랜드 상원의원은 지난해 중간선거에서 여성 투표자의 급증 추세는 내년 대선에서도 이어질 것이라며 "이는 트럼프 대통령이 질 수밖에 없는 싸움"이라고 주장했다. 에이미 클로버샤(미네소타) 상원의원은 이날 폭스뉴스 방송의 '폭스뉴스 선데이' 인터뷰에서 앨라배마주 법에 대해 "위험하며 주류에서도 벗어나는 것"이라며 비난했다.

'앨라배마 낙태금지법'은 임신 중인 여성의 건강이 심각한 위험에 처하게 됐을 때를 빼고는 낙태를 전면적으로 금지하고 있다. 앨라배마주에 이어 미주리주 주의회 하원에서도 임신 8주 이후의 낙태를 금지하는 법안이 통과되는 등 미국 내에서 낙태금지를 입법화하는 주(州)가 늘어나면서 논란이 가열되고 있다. 블룸버그통신은 트럼프 대통령의 트윗을 두고 "거의 모든 낙태를 금지하는 앨라배마주 법은 '도를 넘었다'(go too far)는 입장을 시사했다"고 풀이했다.

트럼프 대통령은 앨라배마 주법의 낙태 금지 수위를 놓고 보수 진영 내부에서도 이견이 일자 트윗을 통해 "우리가 어리석게 행동하거나 하나로 통합하지 못한다면 우리가 생명을 위해 힘겹게 싸워 얻어낸 모든 것들이 순식간에 사라질 것"이라며 공화당 내부의 균열을 경계하는 동시에 지지층 결집을 시도하고 있다. 김지석 선임기자 jiseok@imaeil.com·연합뉴스