김종인 "내년 재보궐 대선에 버금"…'큰 판' 흔들게 된 '여의도 차르'

미래통합당 김종인 비상대책위원장이 10일 국회 의원회관에서 열린 당 정강정책개정특위 세미나에서 인사말하고 있다. 연합뉴스

오거돈 전 부산시장이 비서 성추행 논란으로 낙마한 데 이어 박원순 서울시장이 갑작스럽게 세상을 떠나며 내년 4월 7일로 예정된 재보궐 선거의 판이 커졌다. 김종인 미래통합당 비상대책위원장도 박 시장 사망 소식이 알려진 10일 "대통령 선거에 버금가는 선거를 해야 한다"며 당의 고강도 혁신 작업을 강조했다.

김 위원장은 이날 국회에서 열린 당 정강정책 개정특위 세미나에서 "갑작스러운 사태가 나서 말씀드리지만 내년 4월이 되면 큰 선거를 두세 군데서 하지 않으면 안 된다"면서 이같이 밝혔다.

이어 "그때를 대비해 어떤 준비를 해야 하느냐와 관련해 정강·정책에 대한 열띤 토론을 함으로써 좋은 결실을 가져오지 않을까 생각한다"고 했다.

이를 두고 정치권에서는 김 위원장이 이미 '선거 계산기'를 두드려 본 발언으로 풀이한다.

내년 재보궐 선거는 대선을 1년 앞두고 치러지는 터라 민심의 향배를 가늠할 수 있는 좋은 척도이다. 그런데 그 바로미터인 서울시장 선거가 전장(戰場)이 되어서다. 서울시장은 당선 즉시 잠재적 대선 주자로 꼽히는 자리라 '한국의 넘버2 선출직'으로 불린다.

게다가 선거 지역이 더 늘어날 수도 있다. 친형 강제 입원 관련 사건에 연루된 이재명 경기도지사는 대법원 전원합의체 최종심을 앞두고 있다. 그는 2심에서 당선 무효형에 해당하는 벌금 300만원을 선고받았다. 김경수 경남도지사도 드루킹 대선 여론조작 사건과 관련해 1심에서 유죄를 선고받고 항소심 중이다.

여기에 지난해 20대 국회에서 벌어진 패스트트랙 충돌 사건으로 재판에 넘겨진 21대 국회의원 당선인에 대한 재판이 진행 중이고 21대 총선 선거법 위반 재판도 있다.

정치권 관계자는 "김 위원장이 내년 '빅게임' 공천권을 거머쥔 명실상부한 당의 핵심 권력이 됐다"며 "그가 공천권을 어떻게 휘두르고, 어떠한 성적표를 받아드느냐가 향후 대권 후보 점지에도 영향을 미치게 될 것"이라고 했다.