'코로나 백신' 4400만명분 확보…내년 하반기 접종할 듯

내년 초 국내 도입·접종 시기는 미정…노인, 의료인 우선접종 검토 중
전문가들 "영국, 미국 등 주요 국가에 비해 다소 늦은 감"

박능후 보건복지부 장관이 8일 정부서울청사에서 코로나19 백신 도입 계획을 발표한 뒤 취재진의 사전질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

정부가 영국의 아스트라제네카, 미국의 화이자·존슨앤드존슨-얀센·모더나 등 4개사에서 코로나19 예방 백신 최대 4천400만명분을 도입하기로 했다.

다만 백신이 내년 2~3월부터 국내에 도입되더라도 실제 접종은 노인·의료인 등 우선접종 대상자를 시작으로 내년 하반기에나 시작될 것으로 관측된다.

영국, 미국 등 다른 국가들이 앞다퉈 백신 물량을 확보하고 접종까지 시작한 가운데 정부가 코로나19 백신 구매를 위한 협상을 일찍 시작하고도 이제야 계약을 체결하자 한발 늦은 게 아니냐는 지적이 나온다.

정부는 8일 정세균 국무총리 주재로 국무회의를 열고 '코로나19 백신 확보 계획'을 의결했다.

보건복지부는 "백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility)를 통해 1천만명분, 글로벌 백신 제약사를 통해 3천400만명분의 코로나19 백신을 선구매한다"고 발표했다.

정부가 해외 제약사와의 개별 계약으로 확보하려는 3천400만명분은 총 접종 횟수 기준으로 6천400만 도즈(1회 접종분)로, 제품에 따라 1회 또는 2회 투여가 필요하다.

아스트라제네카와는 이미 계약을 완료했고, 화이자·존슨앤드존슨-얀센(구매 확정서)과 모더나(공급 확약서)와는 법적 구속력 있는 합의를 통해 물량을 확정해 이달 중 정식 계약서를 체결할 계획이다.

선구매한 백신이 내년 2∼3월부터 단계적으로 국내 공급될 예정이지만, 접종 시기는 정해지지 않았다.

정부는 백신 안전성 검증을 신중하게 검토했다는 입장이지만, 내년 상반기 접종은 사실상 어려울 것으로 보이고 백신 접종까지 길게는 1년 가까이 기다려야 한다는 소식에 불안감도 커지는 분위기다.

주요 국가들에 비해서도 백신 접종이 늦어질 것으로 예상되자 전문가들은 정부의 현실 인식이 너무 안일한 것 아니냐는 지적을 제기하고 있다.

영국은 이날 세계 최초로 80세 이상 고령층 등을 시작으로 접종을 시작했고 미국과 유럽연합(EU)도 속도를 내고 있다.

또 미국과 일본 등이 백신 물량을 인구의 2배에서 최대 5배까지 확보했다고 발표했으나, 우리 정부는 국민의 88%에 해당하는 백신만 확보했을 뿐이다.

박능후 보건복지부 장관은 브리핑에서 확보 물량이 인구보다 적다는 지적에 대해 "여건이 다르다. 국내 확진자 수가 외국에 비해 현저히 적다"고 답했다.