'경질론' 반박 나선 秋 "업무 공백 없도록 마무리해달란 당부 따르는 것"

추미애 법무부 장관이 5일 정부서울청사 집무실에서 부모의 학대로 16개월 입양아가 사망한 '정인이' 사건과 관련해 열린 긴급 사회관계장관회의에 참석하고 있다. 연합뉴스

추미애 법무부 장관이 자신을 둘러싼 경질론이 불거져 나오자 즉각 "왜곡과 추측"이라고 반박했다.

추 장관은 7일 법무부를 통해 "대통령에게 사의를 밝혔고, 대통령은 후임 장관 인선 시까지 업무 공백이 생기지 않도록 마무리 해달라는 당부의 말씀이 있었다"며 "사실관계를 왜곡하는 추측성 보도를 자제해 주기 바란다"고 밝혔다.

추 장관 경질론은 지난달 16일 사의 표명을 한 추 장관에 대해 청와대가 공식적으로 사표 수리 여부를 밝히지 않으면서 불거졌다.

'사의' 발표 당일 사표가 처리되고 곧바로 차관 대행 체제로 갔던 조국 전 장관 때와 달리 추 장관은 사의 발표 20일이 지났지만, 아직도 장관직을 수행 중이다.

일각에서는 추 장관이 청와대 발표와 달리 사직서를 내지 않았다는 얘기가 흘러나오는가 하면 법조계에서도 추 장관이 '자진 사퇴'가 아니라 사실상 '경질'됐다는 추측이 나오는 등 뒷말이 무성한 상황이다.

이에 추 장관은 후임 장관 인선까지 업무를 수행해달라는 문 대통령의 뜻을 따르는 것 뿐이라는 취지로 반박한 것이다.

앞서 청와대는 지난달 16일 추 장관의 사의 표명 사실을 알리며 "추 장관 본인의 사의 표명과 거취 결단에 대해 높이 평가한다"고 밝혔다. 또 "앞으로 숙고해 수용 여부를 판단하겠다. 마지막까지 맡은 소임을 다해주길 바란다"고 했다.