노영민 "야권 후보 없어 윤석열 부각…퇴임 후에도 정치 입문 안 할 것"

CBS 라디오 출연…"문 대통령 검찰총장에게 힘 실어준 것"

노영민 대통령 비서실장이 31일 오후 청와대 춘추관 대브리핑룸에 신임 비서실장인 유영민 전 과학기술정보통신부 장관과 입장한 뒤 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

노영민 전 대통령 비서실장은 19일 윤석열 검찰총장이 오는 7월 임기를 마친 뒤에도 정치에 입문하지 않을 것이라는 전망을 내놓았다.

노 전 실장은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 '윤 총장이 총장직을 그만둔 뒤 정치를 안할 것으로 예상하느냐'는 거듭된 질문에 "그렇게 보고 있다"고 밝혔다.

노 전 실장은 차기 대권주자 선호도 조사에서 윤 총장이 선두권에 있다는 사회자의 언급에는 "야권에서 부각되는 후보가 없어 야권 지지 성향의 국민이 몰리는 측면이 있는 것"이라고 분석했다.

이어 '국민의힘 김종인 비상대책위원장은 윤 총장이 여당 대선후보로 나올 수 있다는 말도 했다'는 질문에는 "(윤 총장이) 그렇게 정치를 할 것이라고 생각하고 있지 않다"고 답했다.

그는 '희망 사항 아니냐'는 후속 질문에는 "그렇지는 않다"고 했다.

앞서 문 대통령은 전날 신년 기자회견에서 "윤 총장이 정치를 염두에 두고, 정치할 생각을 하며 총장 일을 하고 있다고 생각하지 않는다"고 했고, 이를 놓고 다양한 관측이 이어지고 있다.

노 전 실장은 이에 대해 "문재인 정부는 검찰총장의 임기와 정치적 중립성을 보장하고 있다"며 "이런 상황에서 검찰총장이 정치적 목적을 갖고 권한을 남용하는 것은 상상할 수 없다는 뜻"이라고 설명했다.

그는 문 대통령이 '윤 총장은 문재인 정부의 검찰총장'이라고 언급한 데 대해선 "검찰개혁이라는 시대적 과제를 잘 마무리하라는 뜻으로 이해한다"며 "윤 총장에게 힘을 실어준 것으로 볼 수도 있다"고 밝혔다.

윤 총장이 추미애 법무부 장관과 대립할 당시 문 대통령이 상황을 정리했어야 한다는 지적을 두고는 "대통령이 나서야 할 상황이 아니었다"며 "국무회의 발언 등으로 협력하라는 메시지를 지속해서 발신했다"고 전했다.

노 전 실장은 문 대통령이 이명박·박근혜 전 대통령의 사면을 두고 '지금은 때가 아니다'라고 한 것과 관련해서는 "사면의 큰 목적이 국민통합인데, 국민 공감대 형성이 미흡하면 국민통합에 저해되는 상황을 우려한 것"이라고 말했다.

그러면서 "사법절차가 막 끝난 시점이라 (사면 논의가) 적절치 않다"고 부연했다.

다만 '두 전직 대통령이 반성, 사과의 뜻을 표하면 임기 내 사면도 못할 것 없다고 보는가'라는 물음에 "네"라며 "그런 기회가 있을 수 있다고 생각한다"고 말했다.

한편, 차기 충북지사직에 도전할 가능성이 점쳐지는 노 전 실장은 "사람 앞일을 어떻게 알 수 있나"라면서도 "그런 부분은 지금 깊이 생각하지 않는다"고 했다.