대구 바이오 상장사들, 코로나 치료제·백신 개발에 팔 걷었다

제넨바이오 '제넥신 컨소시엄'에서 백신 후보 물질 검증
한국비엔씨 미국 현지에서 코로나19 치료제 임상 2상 진행

대구지역의 기업들이 코로나19 치료제·백신 개발에 참여하거나 생산을 맡는 등 역할을 다하고 있다. 게티이미지뱅크 제공

코스닥에 상장한 대구 바이오 기업들이 코로나19 치료제와 백신 개발에 잇따라 뛰어들면서 대구가 K-바이오의 산실로 주목받고 있다.

업계에 따르면 국내 기업의 코로나19 백신 개발은 아직 초기 단계이지만, '제넥신 컨소시엄'이 개발 중인 코로나19 DNA 백신 등이 그나마 앞서 있는 것으로 평가받는다.

수성구에 본사를 둔 제넨바이오는 동물의 장기를 사람에 이식하는 등 이종(異種) 장기 이식을 연구하는 바이오 상장 기업으로, 지난해 3월 '제넥신 컨소시엄'을 통해 코로나19 백신 개발에 뛰어들었다.

제넨바이오는 컨소시엄에서 동물실험을 통해 코로나19 백신 후보 물질의 효력과 안정성을 검증하는 역할을 맡고 있다.

제넨바이오 관계자는 "누구나 안심하고 맞을 수 있는 백신을 만들기 위해 동물에 치료물질을 투여하는 실험을 진행했다. 동물실험을 통한 안정성과 효과는 이미 입증됐다"고 설명했다.

달서구 한국비엔씨는 코로나19 치료 후보물질(안트로퀴노놀)에 대한 독점계약을 체결해 주목받고 있는 코스닥 상장 기업이다.

한국비엔씨는 지난날 미국 식품의약국(FDA)으로부터 코로나19 치료에 대한 효과와 안정성을 인정받아 임상을 지속해도 된다는 의견을 받았다. 현재 미국 뉴저지 캔저스 인디애나주에서 피험자를 모집해 임상2상을 진행하고 있다.

이상기 한국비엔씨 경영지원부 부장은 "임상2상이 성공적으로 끝난다면 코로나19 경증 및 중증 환자 치료제로 상용화할 수 있다"며 "올해 2분기 FDA 긴급사용 승인 신청을 목표로 하고 있다"고 밝혔다.

또 다른 코스닥 상장사 에이비프로바이오는 대구 달성군과 미국 메사추세츠 워번에서 각각 공작기계 제조, 바이오 사업을 펼치는 지역 기업이다.

미국 자회사는 코로나19 백신을 개발한 '모더나' 임원과의 인연 때문에 '모더나 관련주'로 알려져 있다.

회사 측은 "미국 자회사이자 바이오 기업인 '에이비프로바이오 인터내셔널'이 코로나19 치료 후보 물질을 개발 중인 현지의 신약 개발사 '에이비프로 코퍼레이션'의 최대 주주"라며 "에이비프로 코퍼레이션은 올해 1분기 내 코로나19 치료제에 대한 임상 1상 결과를 발표할 예정으로 알고 있다"고 밝혔다.