中 "레드라인 넘지마라" 다음날 美 "中의 강압 행동에 맞설 것"

양제츠 연설 직후 미 국무 대변인, 브리핑서…中 변호사 2명 자격 박탈도 비판
SCMP "바이든 행정부 중국 강경 대응 조기 시험에 들어"

네드 프라이스 미국 국무부 대변인이 2일(현지시간) 워싱턴DC의 국무부 청사에서 첫 언론 브리핑에 나서고 있다. 연합뉴스

중국 외교정책 수장이 미국에 대해 "레드라인은 넘지 마라"고 경고한 직후 미국 국무부 대변인이 "중국의 공격적이고 강압적인 행동에 맞서겠다"고 밝혔다. 조 바이든 신임 미국 대통령이 취임 2주일이 지나도록 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 전화 통화를 하지 않은 가운데 경색된 미중 관계가 쉽게 풀리지 않을 것이라는 전망에 힘이 실린다.

3일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 미국 국무부 네드 프라이스 대변인은 2일(현지시간) 임명 후 첫 언론 브리핑에서 대중 강경 분위기를 전했다. 프라이스 대변인은 "우리의 핵심 군사적 이점을 유지하고, 민주적 가치를 수호하며, 발전된 기술에 투자하고 핵심적인 안보 파트너십을 회복할 것"이라고 말했다.

SCMP는 프라이스 대변인의 이런 발언이 전날 양제츠 중국 외교담당 정치국원이 미국을 향해 "도널드 트럼프 전 행정부의 잘못된 대중 정책을 따라서는 안 된다"고 경고한 데 이어 나온 것에 주목했다.

프라이스 대변인은 브리핑에서 "중국이 대만을 상대로 군사·외교·경제적 압력을 가하고 있다"고 비난하면서 중국은 "대만의 민주적으로 선출된 지도부와 의미 있는 대화를 해야 한다"고 촉구했다. 또 브리핑 이후 트위터를 통해 중국이 지난해 8월 대만 망명을 위해 밀항을 시도하다 해상에서 붙잡힌 홍콩인 12명의 사건에 참여한 변호사 2명의 자격을 박탈한 것을 비판했다. SCMP는 "이들 변호사가 처한 곤경은 동맹과 협력해 중국의 인권 유린과 경제활동에 맞서 강경 대응을 약속한 바이든 행정부를 조기 시험에 들게 한다"고 밝혔다.

앞서 토니 블링컨 미 국무장관도 지난달 31일 NBC 방송과 가진 취임 후 첫 인터뷰에서 "중국은 미국이 직면한 가장 중대한 도전"이라고 말한 바 있다.