미 FDA 3번째 코로나 백신…존슨앤드존슨 긴급사용 승인

1회 접종에 냉동보관 불필요…시골·오지 접근성 좋아
바이든 "위기 종식 노력에 고무적 진전…방심은 금물"

미국 식품의약국(FDA)이 27일(현지시간) 자국 제약사 존슨앤드존슨(J＆J)의 코로나19 백신에 대해 긴급사용을 승인했다고 AP통신 등 현지 언론이 보도했다. 연합뉴스

미국 식품의약국(FDA)이 27일(현지시간) 제약사 존슨앤드존슨(J＆J)의 코로나19 백신에 대해 긴급사용을 승인했다고 AP통신과 일간 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

이로써 미국은 화이자-바이오엔테크와 모더나에 이어 세 번째 코로나19 백신을 확보하게 됐다. 조 바이든 미국 대통령은 FDA의 백신 승인 소식에 "모든 미국인에게 흥분되는 소식이자 위기를 종식하려는 우리 노력에 고무적인 진전"이라면서도 "하지만 지금 방심하거나 승리가 필연적이라고 가정해서는 안 된다"고 말했다.

WP는 이번 승인으로 백신 접종 가속화에 화력과 유연성이 높아질 것이라면서도 동시에 새로운 도전을 안긴다고 지적했다. 우선 백신 공급 부족이 접종의 최대 걸림돌인 상황에서 바로 현장에 투입할 수 있는 신규 백신의 합류는 전력 증대에 큰 보탬이 된다. 또 J＆J 백신은 1번으로 접종이 끝나고, 냉동 보관을 하지 않아도 되기 때문에 유통·저장상 제약이나 접종 예약·일정 관리에 투자해야 할 시간과 에너지를 덜어준다.

다만 백신 부족 상황에 큰 변화는 없을 것으로 WP는 내다봤다. 승인 직후 며칠 내에 배포될 물량이 수백 만 회에 그치기 때문이다. 그러나 이후로는 공급이 확대되며 3월 말까지는 2천만 회 접종분, 상반기 중으로는 1억 회 접종분을 미국에 공급하겠다고 J＆J는 밝힌 상태다.

임상시험 과정에서 J＆J 백신의 예방효과가 화이자·모더나 백신보다 낮은 것으로 나오면서 '2등급 백신'이란 인식이 대중에 퍼진 점도 과제라고 WP는 지적했다. J＆J 백신은 미국과 남아프리카공화국, 남미 등에서 수행한 임상시험 결과 전체적으로 경증·중증 예방에 66%의 효능을 보이는 것으로 나타났다. 또 입원을 막는 데는 85% 효과가 있었고, 백신을 맞은 뒤 코로나19로 숨진 사람은 1명도 없었다.