경주 천관사지서 신라 석등 유물 사라져…경찰 수사

문화재청, 경주 등 4개 고도 사적 실태조사 나서

경주 천관사지 전경. 문화재청 제공

국가지정문화재 사적 제340호 경주 천관사지에서 정비 이후 묻어둔 통일신라시대 석등 유물이 사라진 사실이 뒤늦게 확인됐다.

12일 문화재청에 따르면 지난 2001년 천관사지 발굴조사 이후 문화재 보존관리 기준에 따라 땅속에 묻어둔 석등 상대석(上臺石)과 하대석(下臺石)이 사라진 사실을 지난달 28일 확인했다.

유물은 8∼9세기에 만든 것으로 추정되며 향후 활용을 위해 지하에 보존된 상태였다.

문화재청은 유물이 사라진 사실을 확인한 직후 경찰에 수사를 의뢰했다. 이와 함께 이번 도난 사건을 계기로 경주·공주·부여·익산 등 고도 4곳에 있는 사적 보존관리 실태를 조속히 조사하고, 결과를 토대로 개선방안을 마련할 방침이다.

특히 경비인력의 상주가 어려운 사적지를 효율적으로 보존관리하기 위해 사물인터넷(IoT), 지능형 폐쇄회로 TV 등 첨단 방재시스템 구축을 확대한다. 또 국립문화재연구소가 추진 중인 '나홀로 문화재 상시관리 및 도난 추적 기술개발' 등 관련 연구에도 힘을 쏟아 문화재 안전관리 체계를 구축할 계획이다.

한편, 천관사지는 김유신과 천관녀에 얽힌 창건설화로 널리 알려진 절터다.