양현종, 다시 도전의 길 택했다…마이너리그 라운드 록 합류

미국프로야구 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스의 마이너리그 트리플A 팀인 라운드 록 소속이 된 양현종. 연합뉴스

왼손 투수 양현종이 국내 복귀 대신 다시 도전의 길을 택했다.

양현종은 미국프로야구 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스의 마이너리그 트리플A 팀인 라운드 록 유니폼을 입었다.

존 블레이크 텍사스 구단 홍보 담당 부사장은 20일 자신의 소셜미디어를 통해 "양현종은 라운드 록 소속 선수가 됐다"고 알렸다.

양현종은 지난 18일 텍사스로부터 방출대기(designated for assignment) 조처됐다.

그는 일주일 이내에 다른 팀에 트레이드되거나, 방출, 혹은 마이너리그로 완전히 내려가야 했다.

양현종의 선택은 도전이었다.

일각에선 부와 명예가 보장되는 KBO리그 복귀 가능성을 예상했지만, 그는 마이너리그에서 다시 한번 꿈을 향해 뛰기로 했다.

사실 MLB를 향한 양현종의 각오는 출발부터 남달랐다. 그는 올 시즌을 앞두고 텍사스와 스플릿 계약(메이저리그-마이너리그 신분에 따라 연봉에 차등)을 맺고 미국 땅을 밟았다.

그는 MLB 스프링캠프에 초청받았지만, 개막 엔트리에 포함되지 못했다. 마이너리그 라운드 록 소속으로 올 시즌을 시작했다.

그는 오랜 기다림 끝에 기회를 잡았다. 도전의 꿈을 이루는 듯했다.

양현종은 지난달 1일 MLB 보스턴 레드삭스전에서 4⅓이닝 무실점으로 역투하는 등 인상적인 경기를 펼치기도 했다.

그러나 양현종은 최근 부진한 모습을 보여 선발 로테이션에서 제외됐다.

결국 양현종은 지난 17일 로스터에서 제외됐다. 마이너리그로 강등된 지 하루 만인 18일엔 방출대기 조처됐다.

양현종은 MLB에서 3패 평균자책점 5.59의 성적을 남겼다.