울릉크루즈 '포항∼울릉 대형 카페리선' 사업자 최종 선정

선사 측 "9월 16일 첫 운항 목표…철저히 준비하겠다"

뉴시다오펄호. 석도국제훼리 홈페이지 갈무리

'경북 포항 영일만항~울릉 사동항 대형 카페리선'(매일신문 5월 28일 자 2면 등) 사업자로 울릉크루즈㈜가 최종 선정됐다.

포항지방해양수산청은 1일 '포항~울릉 항로 대형 카페리선 사업자 선정위원회'를 열고 이같이 결정했다고 밝혔다. 이날 선정위 심사에서 단독으로 참여한 울릉크루즈는 평균 80점 이상을 획득해 심사를 통과했다.

울릉크루즈가 용선해 올 배는 2017년 7월 건조된 1만8천 t급 뉴시다오펄호. 한국 국적 선박이며, 현재 중국에서 정기 검사를 받고 있다. 여객은 1천200명을 태울 수 있고, 선적 가능한 컨테이너 화물은 218TEU(1TEU=20ft 컨테이너 하나), 속도는 시속 37㎞ 수준이다. 선주는 석도국제훼리㈜로, 전북 군산~중국 석도를 다녔다.

울릉크루즈는 오는 8월 중순쯤 배를 들여와 국내 운항기준에 맞도록 설계를 조정할 계획이다. 첫 취항은 오는 9월 16일을 목표로 잡고 있다.

이 사업은 지난 1월 포항해수청이 사업 공모를 내면서 시작됐지만, 법정 소송 등 여러 논란이 끊이지 않았다. 공모 당시 울릉크루즈와 함께 사업 신청을 했던 한 선사가 자격 미달로 반려되자 포항해수청을 상대로 '반려 취소' 소송을 제기했고, 이 일로 4개월간 사업이 발목을 잡혔다. 그러다 법원이 지난 5월 말 포항해수청의 손을 들면서 사업이 다시 속도를 냈고, 울릉크루즈 단독 심사를 통해 이번 결정이 내려졌다.

울릉크루즈 관계자는 "앞으로 더 철저히 준비해 안전한 운항이 지속될 수 있도록 하겠다"며 "높은 수준의 여객 서비스를 제공하도록 노력하겠다"고 했다.