윤석열-안철수 첫 회동…정권교체 의지 다져

국민의힘 입당시기·야권후보 단일화 방식 등 언급 없어
"잊혀 가는 '제3지대' 띄우기 위한 정치이벤트 아니냐" 분석도

국민의당 안철수 대표와 윤석열 전 검찰총장이 7일 서울 종로구 한 중식당에서 오찬 회동을 하고 있다. 연합뉴스

야권의 유력한 대선주자인 윤석열 전 검찰총장과 안철수 국민의당 대표가 7일 오찬 회동을 갖고 정권교체 의지를 다졌다.

이날 두 주자의 만남은 국민적 성원을 등에 업고 정계에 입문한 선후배 정치인의 첫 회합인데다 제1야당 밖에서 존재감을 키우고 있는 차기 유력주자들이 무릎을 맞댔다는 점에서 주목받았다.

정치권에선 이른바 '제3지대'에 대한 국민적 관심을 환기시키기 위한 차원의 정치적 이벤트가 아니냐는 분석을 내놓고 있다. 제1야당이 '반(反) 문재인 연대'의 주도권을 쥐고 있는 현 상황을 타개하기 위한 전략적인 포석이라는 의미다.

두 사람은 이날 광화문의 한 식당에서 만나 정권교체를 위한 선의의 경쟁자이자 협력자임을 확인했다고 윤 전 총장 측 김기흥 부대변인과 국민의당 안혜진 대변인이 회동 후 브리핑에서 밝혔다

구체적으로 정치, 경제, 외교 노동 등 다양한 분야에 대해 의견을 나누면서 ▷소득주도성장 ▷탈원전 정책 ▷전국민 재난지원금 지급 등 문재인 정부의 실정(失政)을 바로잡아야 한다는데 의견을 같이 한 것으로 전해졌다.

다만 두 사람은 정치권의 최대관심사인 국민의힘 입당시기와 야권후보 단일화 방식 등에 대해서는 논의를 하지 않은 것으로 알려졌다.

이를 두고 정치권에선 앞으로 제1야당을 상대해야 하는 두 사람이 이른바 '이준석 열풍' 등으로 국민의 관심에서 다소 멀어진 제3지대를 통한 정권교체도 가능한 시나리오라는 점을 강조하기 위해 이날 회동을 마련한 것이 아니냐는 시선을 보내고 있다.

정치권 관계자는 "당 밖 대선주자들의 조기입당을 촉구하고 있는 국민의힘 입장에서 가장 꺼리는 상황은 이른바 제3지대가 국민적 지지를 받는 유력주자들로 붐비면서 새로운 대안세력으로 떠오르는 것 아니겠느냐!"며 "대선경선(야권후보 단일화) 규칙 등을 두고 국민의힘과 힘겨루기를 진행해야 하는 두 사람 입장에선 협상력을 높이기 위해서라도 '제3지대'를 띄울 필요가 있고 그래야 같은 고민을 하고 있을 최재형 전 감사원장이나 김동연 전 경제부총리 등과의 연대도 수월할 것"이라고 말했다.