설마 시험칠까? 지선 앞둔 경북 기초·광역의원들 '불안'

이준석 국민의힘 대표 ‘공직후보자 기초자격시험’ 공약
지난달 22일 TF까지 구성…초대 위원장은 김상훈 의원
학력 짧은 기초·광역의원들 시험 자체에 부담 커

국민의힘 이준석 대표가 지난달 22일 국회에서 공직후보자 역량강화 태스크포스(TF) 김상훈 위원장에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 대표가 내건 '공직후보자 기초자격시험' 공약을 두고 국민의힘 소속 경북 도의원들이 불안해하고 있다. 당장 1년도 남지 않은 내년 지방선거를 앞두고 당 대표의 자격시험 시행이 소속 기초·광역의원들의 가장 큰 숙제가 될 것으로 보인다.

이 대표는 최근 한 언론사와의 인터뷰에서 "지자체를 감시하는 구의원·시의원 등은 직급상 4급 대우인데 적어도 9급 시험을 위해 몇 년씩 공부하는 분들보다는 실력이 좋아야 하지 않겠냐"라고 말했다.

그는 자신의 공약을 이행하기 위해 지난달 22일 '공직후보자 역량강화 TF'를 발족해 1차 회의를 진행했다. 초대 위원장은 김상훈(대구 서구) 국회의원이 맡았다. 국민의힘 당내의 찬반이 있음에도 TF까지 발족하면서 사실상 내년 지방선거에 첫 시험이 진행될 것으로 예상된다.

이런 분위기는 지역 정치권에는 달갑지 않다. 경북도의회만 해도 대다수가 시험에 관해 큰 부담을 느끼고 있다. 일부 전문직이나 공무원 출신 도의원은 그나마 활자에 익숙하지만, 도의원 대부분은 학창시절 이후 시험을 제대로 경험하지 않았기 때문이다.

한 도의원은 "많은 사람이 지역에서 인정을 받고 정치적 역량을 키웠지 공부를 특출나게 잘해서 이 자리까지 오른 건 아니다"라며 "몇몇 도의원만 모이면 이 시험의 문제점을 지적하면서도 크게 걱정하고 있다"고 말했다.

기초의원들의 분위기는 더욱 좋지 않다. 학력보다는 인지도로 정치에 입문한 사람들이 많아서 시험 자체에 대해 두려움을 많이 갖고 있다. 지역마다 편차는 있지만 군 지역 기초의원들의 학력은 다소 낮은 게 현실이기 때문이다.

경북 북부지역 한 기초의원은 "초등학교, 중학교만 나온 사람들이 수두룩한데 이들에게 시험을 치르게 하는 게 맞는지 모르겠다"며 "공부 잘해야 민심을 읽고 지역을 위해 일하는 것은 아니라고 본다"고 했다.